CAPÍTULO 5: LA GRABACIÓN DEL TERROR

La mañana siguiente se arrastró con una lentitud exasperante. La lluvia había cesado, dejando tras de sí una humedad pegajosa que se adhería a la piel y hacía que el aire dentro de la mansión se sintiera aún más pesado.

Diego se había ido a la oficina temprano, tras dar un beso rápido en la frente a sus hijos y agradecerle nuevamente a Carla por su “sacrificio”. Rosa había observado la escena desde la puerta de la cocina, apretando los puños dentro de sus bolsillos para evitar gritarle al patrón que estaba dejando a los corderos en la guarida del lobo.

A las 11 de la mañana, Carla entró en la cocina. Llevaba una bata de seda negra, el cabello suelto y una mascarilla facial de arcilla verde que la hacía parecer un espectro. Rosa estaba cortando verduras con una violencia innecesaria, descargando su frustración contra las zanahorias.

—Voy a subir con los niños —anunció Carla, tomando una manzana verde del frutero y dándole un mordisco ruidoso—. Diego me pidió que les pusiera música clásica y les hiciera “estimulación temprana”. Qué estupidez.

Rosa no levantó la vista.
—Sí, señorita.

Carla se acercó, masticando con la boca abierta, disfrutando de su poder.
—No quiero que me molestes, oaxaquita. Ni se te ocurra subir. Si escuchas gritos, es porque estoy haciéndoles masajes y ya sabes que son unos llorones. No subas a menos que yo te llame a gritos. ¿Entendido?

—Entendido, señorita —respondió Rosa, manteniendo la voz neutra.

—Ah, y prepárame un té helado. Me lo dejas en la puerta en una hora. No toques el pomo. Solo déjalo en el suelo y lárgate.

Carla salió de la cocina contoneando las caderas. Rosa esperó a escuchar sus pasos en la escalera de madera. Uno, dos, tres… hasta que el sonido se desvaneció en el piso de arriba.

Rosa soltó el cuchillo. Sus manos temblaban. Sabía que el celular viejo seguía escondido dentro del oso de peluche, conectado a la corriente, con la cámara apuntando hacia el centro de la habitación.

—Que Dios me perdone por lo que voy a hacer, pero necesito saber qué pasa allá arriba ahora mismo —susurró.

Corrió a su cuarto de servicio. Debajo de su cama, en una caja de zapatos vieja, tenía un monitor de bebé que había “rescatado” de la basura hacía semanas. Carla lo había tirado diciendo que estaba roto porque hacía interferencia, pero Rosa sabía que solo necesitaba pilas nuevas y un ajuste de frecuencia.

Lo encendió. El aparato emitió un chillido estático agudo. Rosa bajó el volumen rápidamente, ajustando la perilla con dedos ansiosos. La luz verde parpadeó y, de repente, el sonido se aclaró. No tenía video, pero el audio era nítido.

Se sentó en el borde de su cama, con el monitor pegado a la oreja como si fuera un salvavidas.

Arriba, se escuchó el sonido de la puerta cerrándose con llave.

—Por fin solos, bestias —la voz de Carla sonó a través del parlante del monitor. No había dulzura, solo un desprecio frío y metálico.

Rosa contuvo la respiración.

—A ver… ¿dónde está mi teléfono? —murmuró Carla. Se escucharon pasos, el sonido de un cierre de bolso y luego el tono de llamada de un celular.

Carla estaba llamando a alguien.

—¿Hola? ¡Mi amor! —El tono de Carla cambió radicalmente. Era seductor, juguetón—. Sí, estoy aquí, encerrada con los engendros. Es insoportable, te lo juro. Huelen a leche agria.

Rosa frunció el ceño. “¿Mi amor?”. No hablaba con Diego. Diego estaba en una junta. Además, a Diego le hablaba con una voz sumisa; a este hombre le hablaba con autoridad y complicidad.

—Jajaja, no seas tonto —rio Carla—. Diego es un idiota útil. Firma todo lo que le pongo enfrente sin leer. Cree que soy la Madre Teresa de Calcuta reencarnada. Está tan desesperado por una madre para estos monstruos que se traga cualquier cuento.

Rosa sintió una punzada en el pecho. Pobre señor Diego. Tan poderoso en los negocios y tan ingenuo en el amor.

—Sí, el fideicomiso. Lo firma mañana —continuó Carla, paseándose por la habitación. Sus pasos resonaban en el monitor—. Ese papel me da control total sobre los bienes de los niños “en caso de emergencia”. Y adivina qué… va a haber una emergencia muy pronto.

Rosa apretó el monitor con tanta fuerza que el plástico crujió. ¿Qué planeaba?

—Ya tengo el lugar —dijo Carla, bajando un poco la voz, como si temiera que las paredes oyeran—. Es un orfanato estatal en las afueras, de esos que se caen a pedazos y donde nadie hace preguntas si pagas una “donación” al director. Le dije a Diego que encontré un internado suizo exclusivo para bebés con necesidades especiales. Le mostré folletos falsos que imprimí. Se lo creyó todo.

—Un orfanato estatal… —susurró Rosa, horrorizada. Esos lugares eran conocidos por el abandono. Enviar a dos bebés prematuros y delicados allí era una sentencia de muerte.

—El plan es simple, guapo —explicó Carla con una frialdad que helaba la sangre—. Mañana, cuando Diego firme, haré un escándalo. Le diré que la sirvienta, esa tal Rosa, intentó ahogar a los niños en la bañera. Él la despedirá, o mejor, la meterá presa. Y luego, con la excusa del trauma y el peligro, mandamos a los gemelos al “internado” para protegerlos. Y tú y yo… a disfrutar los millones en Europa.

Rosa sintió que el estómago se le revolvía. Iba a vomitar. No era solo maltrato; era una conspiración criminal completa. Carla planeaba deshacerse de los niños, robar la fortuna, inculparla a ella de intento de homicidio y huir con un amante.

De repente, se escuchó un ruido fuerte a través del monitor. Un golpe seco. Seguido inmediatamente por el llanto agudo y doloroso de Mía.

—¡Cállate! —gritó Carla. El sonido de una bofetada resonó claramente—. ¡Me tienes harta con tus chillidos!

—¡No! —gritó Rosa en su cuarto, poniéndose de pie de un salto. Quería subir, quería derribar la puerta, pero sabía que estaba cerrada con llave. Si subía ahora sin pruebas visuales, Carla escondería el teléfono, se arreglaría el cabello y diría que Rosa estaba loca. Necesitaba el video. El audio del monitor era borroso, podía ser desestimado en un juicio, pero el video… el video mostraría la cara del diablo.

Esperó. Cada minuto era una agonía física. Escuchaba a Mía sollozar bajito, con miedo.

—Mira lo que hiciste, estúpida —le decía Carla a la bebé—. Me babeaste la bata de seda. Vale más que tu vida.

Luego se escuchó otro ruido, un sonido de rasgadura.
—¡Ups! —dijo Carla con sarcasmo—. Creo que le arranqué el botón al mameluco de este gordo. —Se refería a Leo—. Mira cómo llora. ¿Tienes hambre? ¿Eso es? Pues cómete esto.

Se escuchó el sonido de algo siendo forzado. Un frasco abriéndose. Un vaso tintineando. Rosa recordó las pastillas.

—Trágatelo —ordenó Carla. Se escuchaban arcadas, el sonido húmedo de un bebé atragantándose—. ¡Traga! Así tendrás energía para gritar toda la noche y tu padre te odiará aún más. Quiero que cuando él llegue, parezcas un demonio poseído.

La transmisión se cortó abruptamente con un chillido de interferencia. Probablemente Carla había encendido algún aparato electrónico o se había alejado del alcance.

Rosa se quedó paralizada en medio de su habitación. El silencio del monitor era peor que los gritos.

—Lo tengo grabado —se dijo a sí misma, tratando de calmar su respiración entrecortada—. El celular en el oso lo ha grabado todo. La llamada, el golpe, la pastilla. Todo.

Miró el reloj. Había pasado una hora. Era el momento del té helado. Era su única oportunidad para entrar.

Rosa fue a la cocina. Sus manos se movían mecánicamente mientras preparaba el té. Echó hielos en el vaso, colocó la servilleta. Su mente trazaba un plan desesperado: tenía que entrar, sacar el celular del oso sin que Carla la viera y salir con la evidencia.

Subió las escaleras. Al llegar a la puerta, el corazón le golpeaba las costillas como un martillo.
Tocó suavemente.

—Señorita, el té.

Se escuchó el ruido de la cerradura. Carla abrió. Ya no llevaba la mascarilla verde, pero su expresión era de fastidio total.
—Déjalo ahí.

—Señorita… —Rosa improvisó—. Huele… huele mal. Creo que el niño vomitó. Si el señor Diego llega y huele esto…

Carla olfateó el aire. Efectivamente, el olor a vómito ácido (provocado por la droga en el estómago vacío de Leo) se filtraba al pasillo. Carla hizo una mueca de asco genuino.

—Qué asco. Tienes razón. Entra y limpia, pero rápido. Yo me voy a mi cuarto a vestirme. No aguanto este olor.

Carla tomó el té y salió de la habitación, caminando hacia el dormitorio principal al final del pasillo.

—¡Limpia bien! —gritó desde lejos—. ¡Y usa desodorante ambiental!

En cuanto Carla dobló la esquina, Rosa entró al cuarto de los gemelos y cerró la puerta con pestillo. Sus manos volaron al cerrojo.

La habitación era un escenario de crimen. Leo estaba en su cuna, pálido, con restos de vómito en su barbilla y la mirada perdida, pupilas dilatadas. Mía estaba en la otra cuna, hipando en silencio, con una marca roja inconfundible en su mejilla.

—Perdónenme, mis amores, perdónenme —sollozó Rosa, limpiando la cara de Leo con la manga de su uniforme.

Pero no había tiempo para consuelos. Corrió hacia la estantería. Se subió a la silla. El oso de peluche la miraba con sus ojos de vidrio. Rosa metió la mano por la abertura del cuello y sacó el celular viejo. Estaba caliente al tacto por el uso continuo de la cámara y la carga simultánea.

Detuvo la grabación con dedos temblorosos.
El archivo se guardó.
“Video_20240520_1100.mp4 – Duración: 58 min”

Rosa le dio al play y avanzó la barra de tiempo hasta la última media hora.
La imagen era perfecta. Alta definición.

Allí estaba Carla. Se la veía nítidamente pellizcando las piernas de Leo para despertarlo. Se la veía triturando la pastilla con el fondo de un vaso sobre la mesa de cambiar pañales. Se la escuchaba hablando por teléfono en altavoz, confesando el plan del orfanato, el robo, la trampa.

Y lo peor: en un momento del video, Carla se acercaba a la cuna, miraba directamente hacia donde estaba el oso (sin saber que era una cámara) y decía con una sonrisa diabólica:
“Pobre Diego. Si supiera que estoy usando las joyas de su difunta esposa para pagarle a mi amante… Qué mujer tan patética, morirse y dejarme el camino libre.”

Rosa sintió una mezcla de horror y triunfo.
—Te tengo —susurró—. Te juro que te tengo.

Iba a enviárselo a su propio teléfono por Bluetooth o subirlo a la nube en ese instante, pero el destino le jugó una mala pasada.

La pantalla del celular parpadeó. “Batería baja. Apagando…”

—¡No, no, no! —gritó Rosa en un susurro desesperado.

Había desconectado el cable al sacarlo del oso. El celular viejo tenía la batería dañada; sin corriente, duraba segundos.
Presionó el botón de encendido frenéticamente. Nada. La pantalla negra reflejaba su rostro aterrorizado.

Necesitaba cargarlo. Solo necesitaba dos minutos para que encendiera y pudiera extraer el archivo.
Miró alrededor. El cargador seguía detrás del oso.

Se bajó de la silla con el celular y el cable en la mano. Corrió hacia el enchufe de la pared más cercano, junto a la puerta del baño. Lo conectó.
El icono de la batería roja apareció en la pantalla.
Tardaría al menos 5 o 10 minutos en tener energía suficiente para encender el sistema operativo.

—Dios mío, dame diez minutos —rezó Rosa, arrodillada en el suelo junto al enchufe, protegiendo el teléfono con su cuerpo—. Solo diez minutos antes de que vuelva.

Pero el tiempo se había acabado.

El pomo de la puerta giró violentamente. Estaba cerrado con pestillo.
—¿Por qué cerraste? —la voz de Carla sonó desde el pasillo, cargada de sospecha instantánea.

Rosa se congeló.
—Estaba… estaba limpiando el vómito, señorita, para que no saliera el olor —respondió, con la voz quebrada.

—¡Abre la puerta! —ordenó Carla, golpeando la madera.

Rosa miró el celular. La pantalla seguía mostrando la batería roja. No había encendido aún. Si desconectaba ahora, no tendría nada. Si abría la puerta, Carla vería el teléfono.

—¡Ya voy! —gritó Rosa—. ¡Me estoy lavando las manos!

—¡Abre ahora mismo o tiro la puerta abajo! ¡Tengo la llave maestra!

Se escuchó el sonido metálico de una llave entrando en la cerradura desde fuera. Rosa se puso de pie, desconectando el celular de un tirón, aunque no hubiera cargado. Se lo metió en el bolsillo profundo de su delantal, bajo los guantes de goma amarillos que llevaba de repuesto.

La puerta se abrió de golpe.
Carla entró como una furia. Ya estaba vestida con ropa de calle, pero su rostro estaba contorsionado por la ira. Sus ojos escanearon la habitación rápidamente: las cunas, la silla movida cerca de la estantería… y el oso de peluche, que había quedado ligeramente inclinado y con el corte en el cuello visible.

La mirada de Carla se detuvo en el oso. Luego bajó hacia Rosa, que estaba parada junto al enchufe, respirando agitadamente.
Carla vio el cable del cargador colgando de la mano de Rosa.

El silencio que siguió fue más aterrador que cualquier grito. Carla comprendió. Su mirada viajó del oso a Rosa, y una sonrisa lenta y terrible se formó en sus labios.

—¿Qué estabas haciendo con ese oso, oaxaquita? —preguntó Carla, cerrando la puerta tras de sí y echando la llave nuevamente. Esta vez, para que nadie pudiera salir.

Rosa retrocedió hasta chocar con la pared. Sintió el peso del celular muerto en su bolsillo. Tenía la evidencia, sí. Pero estaba atrapada en una habitación insonorizada con una mujer que acababa de confesar que era capaz de matar.

—Sé lo que hizo —dijo Rosa, decidiendo que ya no había vuelta atrás. Su voz temblaba, pero sus ojos estaban fijos en los de Carla—. Sé de las pastillas. Sé del orfanato. Lo tengo todo grabado.

La sonrisa de Carla se ensanchó, pero no llegó a sus ojos. Sus ojos eran dos pozos negros de odio.
—¿Grabado? —Carla soltó una carcajada histérica—. ¿Crees que a alguien le importará la grabación de una sirvienta muerta de hambre contra la palabra de la futura esposa de Diego?

Carla dio un paso hacia adelante.
—Dame ese teléfono.

—No —dijo Rosa, apretando el bolsillo de su delantal.

—¡Dámelo! —gritó Carla, lanzándose sobre ella con las uñas por delante.

La caza había terminado. La pelea por la supervivencia acababa de comenzar.

CAPÍTULO 6: LA EXPULSIÓN

El aire dentro de la habitación de los niños se volvió denso, irrespirable. Carla se lanzó sobre Rosa con una velocidad sorprendente, impulsada por una mezcla de pánico y furia homicida. No quería el celular simplemente para borrarlo; quería destruir a la mujer que se había atrevido a desafiarla.

—¡Dame ese teléfono, estúpida! —gritó Carla, clavando sus uñas largas y perfectamente manicuradas en los hombros de Rosa.

El forcejeo fue brutal y desigual. Carla era más alta, pero Rosa tenía la fuerza de quien ha trabajado duro toda su vida. Rosa la empujó hacia atrás. Carla tropezó con la alfombra mullida y cayó de espaldas, golpeándose el codo contra la pata de la mesa auxiliar.

La mesa se tambaleó y la lámpara de porcelana que estaba encima cayó al suelo, estallando en mil pedazos con un estruendo que hizo que Leo y Mía, ya alterados por las drogas y el miedo, rompieran a llorar a todo pulmón. El caos era absoluto.

—¡Está loca! —chilló Carla desde el suelo, mirando los fragmentos de cerámica—. ¡Me rompiste el brazo!

Rosa no perdió tiempo. Aprovechó que Carla estaba en el suelo para correr hacia la puerta. Giró el pomo frenéticamente.
—¡Ábrete, maldita sea! —sollozó.

Pero la puerta estaba cerrada con llave. Carla había echado el cerrojo antes de atacar. Rosa buscó la llave en la cerradura, pero no estaba. Carla se la había guardado en el escote.

—No vas a salir de aquí —siseó Carla, poniéndose de pie. Su rostro había perdido toda compostura; sus ojos estaban inyectados en sangre, el maquillaje corrido y el cabello revuelto. Parecía una bestia acorralada—. Nadie va a ver ese video. Y tú… tú te vas a arrepentir de haber nacido.

Carla agarró una pesada estatuilla de bronce de la repisa —un ángel decorativo— y la levantó como un arma.

—¡Entrégame el teléfono o te abro la cabeza! —amenazó Carla, avanzando lentamente.

Rosa retrocedió hasta quedar pegada a la ventana. Aferraba el bolsillo de su delantal donde tenía el celular muerto, protegiéndolo con su vida.
—¡Nunca! —respondió Rosa—. ¡El señor Diego va a ver lo que usted es! ¡Una asesina!

Carla lanzó la estatuilla. Rosa se agachó instintivamente, cubriéndose la cabeza con los brazos. El bronce pasó zumbando sobre ella y se estrelló contra la pared, dejando una abolladura profunda en el yeso y cayendo al suelo con un ruido sordo que hizo temblar las cunas.

—¡Ayuda! —gritó Rosa con todas sus fuerzas—. ¡Señor Diego! ¡Ayuda!

—Grita todo lo que quieras —se rio Carla—. Nadie te oye. Las paredes son a prueba de ruido, ¿recuerdas? Diego lo diseñó así para que los llantos no lo molestaran. Estamos solas tú y yo.

Carla se abalanzó de nuevo. Esta vez no buscó golpear, sino inmovilizar. Agarró la muñeca de Rosa y se la retorció con una técnica cruel que le arrancó un grito de dolor a la empleada.

—¡Suéltalo! —Carla metió la mano en el bolsillo del delantal de Rosa y sus dedos se cerraron alrededor del celular viejo.

—¡No! —Rosa mordió la mano de Carla en un acto desesperado de defensa.

—¡Perra! —aulló Carla, soltándola y retrocediendo mientras se miraba la marca de dientes en su mano—. ¡Me mordiste!

En la confusión, el celular salió volando del bolsillo y cayó al suelo, deslizándose por la madera pulida hasta detenerse debajo de la cuna de Mía.

Ambas mujeres se miraron por una fracción de segundo. Y entonces, se lanzaron a por él.

Rosa estaba más cerca, pero Carla fue más sucia. Le propinó una patada brutal en el estómago a Rosa. El aire salió de los pulmones de Rosa en un gemido ahogado. Cayó de rodillas, doblada por el dolor, tosiendo y jadeando.

Carla se arrastró y agarró el celular.
—¡Lo tengo! —exclamó con una sonrisa triunfal y malévola.

Se levantó rápidamente y corrió hacia el baño privado de la habitación.
—¡Adiós a tu prueba, india!

Rosa intentó levantarse, pero sus piernas no le respondían. Se arrastró por el suelo, estirando la mano inútilmente.
Escuchó el sonido inconfundible de algo cayendo al agua del inodoro.
Plop.

Seguido inmediatamente por el ruido de la cadena siendo tirada. Y luego otra vez. Y otra vez.

—¡No se va! —gritó Carla desde el baño, frustrada porque el aparato era demasiado grande para la tubería—. ¡Maldita porquería!

Se escucharon golpes secos, metálicos. Clac, clac, clac. Carla estaba golpeando el celular contra el borde de porcelana del inodoro, destrozándolo físicamente, rompiendo la pantalla, la placa, la memoria, todo.

Rosa llegó al marco de la puerta del baño justo a tiempo para ver a Carla tirar los restos destrozados, empapados e inservibles, en la papelera de metal.

—Listo —dijo Carla, respirando agitadamente. Se giró hacia Rosa—. Se acabó tu juego. Ahora empieza el mío.

Rosa lloraba en silencio, derrotada. Había perdido. La única prueba de la inocencia de esos niños estaba hecha pedazos y mojada en agua de inodoro.

Pero Carla no había terminado. El ruido de la pelea —la lámpara rota, la estatuilla contra la pared, los gritos— había sido demasiado fuerte incluso para el aislamiento acústico. Alguien había escuchado algo. Se oyeron pasos pesados corriendo por las escaleras.

—¡Carla! ¡Rosa! ¿Qué demonios pasa ahí arriba? —Era la voz de Diego. Había regresado antes de la oficina o quizás nunca se había ido del todo.

Carla miró a Rosa y, en un segundo, su transformación fue aterradora. Su expresión de furia homicida se disolvió instantáneamente, reemplazada por una máscara de terror absoluto.

Con movimientos rápidos y calculadores, Carla agarró el cuello de su propia blusa de diseñador y tiró con fuerza. La tela se rasgó con un sonido seco, dejando su hombro al descubierto. Luego se pasó las manos por el cabello para enmarañarlo violentamente.

Y entonces hizo lo impensable. Se miró en el espejo del baño, levantó su mano con las uñas largas y, sin dudarlo, se arañó su propia mejilla izquierda con fuerza. Tres líneas rojas de sangre brotaron inmediatamente en su piel perfecta.

—¡Dios mío! —susurró Rosa, horrorizada al ver la automutilación.

—¡Ayuda! —comenzó a gritar Carla, cambiando su voz a un tono agudo y quebrado—. ¡Diego, ayúdame! ¡Me va a matar! ¡Tiene un cuchillo!

Carla salió corriendo del baño, empujando a Rosa al suelo otra vez, y se lanzó contra la puerta principal de la habitación, quitando el seguro justo cuando Diego intentaba abrirla desde fuera.

La puerta se abrió de golpe.

Diego entró con el rostro pálido, seguido por el señor Ramírez, el chófer de la familia, y una de las cocineras que miraba asustada desde atrás.

La escena que encontraron fue dantesca.
La habitación estaba destruida. Lámparas rotas, vidrios en el suelo, la estatuilla abollada, las cunas movidas. Los bebés lloraban desconsolados, roncos.
Rosa estaba en el suelo, jadeando, con sus guantes amarillos puestos y una expresión de horror puro.

Y Carla… Carla estaba temblando en un rincón, con la ropa rasgada, sangrando de la cara y llorando histéricamente.

—¡Diego! —sollozó Carla, corriendo a los brazos de su prometido y escondiendo la cara en su pecho—. ¡Gracias a Dios llegaste! ¡Se volvió loca! ¡Es un animal!

Diego abrazó a Carla instintivamente, mirando a Rosa con una mezcla de incredulidad y una furia que crecía como una marea negra.
—¿Qué hiciste? —preguntó Diego. Su voz temblaba.

—¡Me atacó, Diego! —mintió Carla entre sollozos convincentes—. Subí a ver a los niños porque escuché ruidos raros y la encontré… la encontré robando. Estaba metiendo las joyas de tu madre en su delantal.

—¡Mentira! —gritó Rosa, poniéndose de pie con dificultad, apoyándose en la pared—. ¡Ella miente! ¡Ella los droga!

—¡Calla! —gritó Carla—. Cuando la confronté, sacó algo afilado… unas tijeras o un cuchillo, no sé… ¡Me golpeó! Mira mi cara, Diego. ¡Mira lo que me hizo! ¡Intentó asfixiarme! ¡Quería matarme para que no hablara!

Carla levantó su rostro bañado en lágrimas, mostrando los arañazos sangrantes. Diego miró la herida. Luego miró a Rosa.

Rosa tenía sus guantes amarillos puestos. Guantes de goma. Guantes que podrían usarse para no dejar huellas. Guantes que ahora parecían siniestros a los ojos nublados de Diego.

—Señor Diego, escúcheme —suplicó Rosa, dando un paso hacia él—. Yo no le hice eso. Ella se lo hizo sola. Ella rompió el celular donde tenía el video. ¡Mire el baño! ¡Mire la basura! ¡Ahí está la prueba!

—¿Qué prueba? —intervino Carla—. Seguro ahí tiró las joyas cuando te oyó llegar. ¡Revisen sus bolsillos! ¡Seguro tiene mi anillo de diamantes!

—Ramírez —ordenó Diego con voz gélida—, sujeta a esa mujer.

El chófer, un hombre corpulento, obedeció. Sujetó a Rosa por los brazos, inmovilizándola.
—¡Suéltenme! —gritó Rosa, resistiéndose—. ¡Están cometiendo un error! ¡Ella planea enviar a los niños a un orfanato! ¡La escuché! ¡Le da pastillas para adelgazar a Leo! ¡Revísenle el bolso!

—¡Basta! —bramó Diego. El grito fue tan fuerte que silenció incluso a los bebés por un segundo—. ¡No voy a permitir que sigas ensuciando el nombre de mi futura esposa con tus mentiras enfermas!

La acusación de Rosa era tan atroz, tan extrema —drogas, orfanatos, pastillas— que en la mente lógica y empresarial de Diego sonaba imposible, delirante. Carla era su prometida, una mujer de clase alta, hija de abogados. Rosa era una empleada que llevaba dos días en la casa. La evidencia visual —Carla herida, la habitación destrozada— apuntaba a una sola verdad: Rosa había perdido la cabeza. Quizás quería robar y fue descubierta.

Diego caminó hacia Rosa. Se detuvo a centímetros de su cara. Sus ojos, que antes la habían mirado con gratitud, ahora estaban llenos de odio.

—Te di mi confianza —dijo Diego entre dientes—. Te dejé tocar a mis hijos. Y así me pagas. Atacando a mi familia. Robando.

—Señor, por favor… mire a los niños. Mire sus ojos. Están drogados —insistió Rosa, llorando—. No me importa lo que me haga a mí, pero sálvelos a ellos.

—¡Sáquenla de aquí! —ordenó Diego, dándole la espalda—. ¡Sáquenla de mi casa antes de que olvide que soy un hombre civilizado y la mate con mis propias manos!

—¿Llamamos a la policía, señor? —preguntó Ramírez.

Carla se tensó en los brazos de Diego. Si venía la policía, investigarían. Podrían ver las pastillas, podrían ver los golpes en los niños.
—No, mi amor, no —dijo Carla rápidamente, fingiendo compasión—. No quiero escándalos. Mi padre se moriría de vergüenza si esto sale en la prensa. Solo… solo que se vaya. Que desaparezca. No quiero verla nunca más.

Diego asintió, besando la cabeza de Carla.
—Tienes razón. Eres demasiado buena, Carla. Demasiado buena para este mundo.

Se giró hacia Rosa una última vez.
—Agradece que Carla tiene un corazón de oro. Si fuera por mí, te pudrirías en la cárcel hoy mismo. ¡Lárgate! Y si te vuelvo a ver cerca de mi casa, cerca de mis hijos o de mi esposa, te juro por Dios que te destruyo.

Ramírez arrastró a Rosa por el pasillo. Ella intentó aferrarse al marco de la puerta, mirando a los bebés que quedaban atrás, indefensos en sus cunas.
—¡No los deje solos! —gritó—. ¡Ella los va a matar! ¡Mía! ¡Leo!

—¡Camine! —dijo Ramírez, empujándola escaleras abajo.

Rosa tropezó y casi rueda por los escalones. Fue arrastrada a través del vestíbulo de mármol, pasando frente a los cuadros costosos y las estatuas frías.
La puerta principal se abrió. La tormenta había regresado con fuerza. El viento aullaba y la lluvia caía como una cortina de acero.

Ramírez la empujó hacia afuera con fuerza. Rosa cayó de rodillas sobre el pavimento mojado de la entrada, raspándose las piernas.
Su bolso viejo fue arrojado tras ella, cayendo en un charco de lodo.

—Y no vuelva —dijo el chófer, cerrando la inmensa puerta de roble macizo con un golpe definitivo.

El sonido del cerrojo deslizándose fue como el sonido de una tumba cerrándose.

Rosa se quedó sola bajo la lluvia. Empapada en segundos. El agua fría se mezclaba con sus lágrimas calientes.
Miró hacia la ventana del segundo piso. La luz estaba encendida. Vio la silueta de Diego abrazando a Carla. Y luego vio cómo Carla se separaba un poco, miraba hacia la ventana y, sabiendo que Rosa estaba ahí abajo, sonrió.

Una sonrisa lenta, victoriosa. Movió los labios para decir una sola palabra, claramente visible a través del vidrio:
Adiós.

Y cerró las cortinas.

Rosa golpeó el suelo con sus puños enguantados en amarillo. Esos guantes que habían consolado a los bebés, ahora golpeaban el asfalto en señal de impotencia absoluta.

—He fallado —sollozó Rosa, encogiéndose bajo la tormenta—. Perdí la prueba. Perdí a los niños. El mal ha ganado.

Se levantó con dificultad, temblando de frío y de shock. Caminó hacia la salida del fraccionamiento, una figura solitaria y pequeña contra la inmensidad de las mansiones y la indiferencia de la noche.

Pero mientras caminaba, metió la mano en su bolsillo para buscar un pañuelo. Sus dedos tocaron plástico frío. No el celular roto. Su otro celular. Su teléfono personal.
Lo sacó para ver la hora, para ver cuánto tiempo le quedaba de vida a su esperanza.

La pantalla se iluminó bajo las gotas de lluvia.
Y allí, en la barra de notificaciones, brillaba un pequeño icono que cambiaría el destino de todos.

“Copia de seguridad completada. 1 elemento subido.”

Rosa se detuvo en medio de la calle. El corazón le dio un vuelco.
—No puede ser… —susurró, mirando al cielo negro como si buscara una respuesta divina.

La guerra no había terminado. Apenas comenzaba.

CAPÍTULO 7: EL HACKEO BAJO LA LLUVIA

Rosa caminó sin rumbo por la acera mojada del exclusivo barrio de San Pedro. No llevaba paraguas y su uniforme azul de empleada estaba empapado, pegándose a su cuerpo como una segunda piel helada. Los autos de lujo pasaban a toda velocidad a su lado, levantando cortinas de agua sucia que la salpicaban, pero ella ni siquiera parpadeaba. Estaba en estado de shock.

Su mente seguía atrapada en esa habitación, escuchando el llanto de Leo y Mía, viendo la sonrisa victoriosa de Carla a través del cristal.

—Soy una inútil —se dijo a sí misma, con la voz quebrada por el frío y el llanto—. Les fallé. Les prometí a su madre en el cielo que los cuidaría, y ahora están solos con el diablo.

Sus piernas flaquearon y se dejó caer en el borde de la banqueta, bajo la marquesina de una parada de autobús vacía a unas cinco cuadras de la mansión. El techo de plástico apenas la protegía del viento que azotaba la lluvia en todas direcciones.

Se miró las manos. Todavía llevaba puestos los guantes amarillos de goma. En la confusión y la violencia de la expulsión, había olvidado quitárselos. El color brillante, que antes le parecía alegre y útil para calmar a los bebés, ahora se veía ridículo, patético bajo la luz gris de la tormenta.

—¿Para qué sirven ahora? —sollozó, golpeándose los muslos con los puños enguantados—. Manos vacías. Solo tengo manos vacías.

El recuerdo del celular destruido en el inodoro le quemaba el pecho. La única prueba. La única voz de esos niños. Todo se había ido por el desagüe.

Metió la mano en el bolsillo de su delantal empapado, buscando instintivamente algo con qué secarse la cara, aunque sabía que todo estaba mojado. Sus dedos tocaron el plástico frío de su propio teléfono personal. No el viejo que usó para grabar, sino su smartphone actual, un modelo económico de gama media que pagaba a plazos.

Lo sacó. La pantalla estaba negra y mojada.
Lo desbloqueó mecánicamente, solo para ver la hora. Quería saber cuánto tiempo de vida les quedaba a los niños antes de que Carla hiciera algo peor, o antes de que Diego firmara ese maldito papel que los enviaría al orfanato.

19:45 PM.

La luz de la pantalla iluminó las gotas de lluvia. Y entonces, lo vio.

En la barra de notificaciones, arriba a la izquierda, había un icono pequeño y estático que no debería estar ahí. Era el icono de una nube con un pequeño “check” verde en el centro.

Rosa parpadeó, confundida. La lluvia dificultaba la visión. Se quitó el guante derecho con los dientes y limpió la pantalla con su dedo pulgar arrugado por la humedad.

Pulsó la notificación.
El mensaje se desplegó:
“Copia de seguridad de Google Photos completada. 1 elemento subido. 14:05 PM.”

El corazón de Rosa dio un vuelco tan violento en su pecho que sintió dolor físico. Se le cortó la respiración.

—No puede ser… —susurró.

Su mente viajó al pasado, a hacía tres meses, cuando configuró el teléfono viejo para usarlo como cámara de seguridad en su propia casa antes de mudarse a trabajar con Diego. Recordó que, para no perder datos, había vinculado ambas cuentas a la misma nube. Había activado la opción de “Sincronización automática solo con Wi-Fi”.

La mansión de Diego tenía una red de fibra óptica de alta velocidad, abierta para invitados, que cubría cada rincón de la propiedad. El teléfono viejo, escondido dentro del oso, se había conectado automáticamente a la red conocida en cuanto Rosa lo encendió.

Mientras grababa la tortura, mientras Carla confesaba sus crímenes, el video se estaba subiendo en tiempo real a la nube. La subida había terminado minutos antes de que la batería se agotara, minutos antes de que Carla entrara y destruyera el aparato físico.

Rosa pulsó la notificación con el dedo tembloroso. La aplicación de fotos se abrió. El círculo de carga giró durante dos segundos que parecieron eternos.

Y entonces apareció.

Un video nuevo en la galería. La miniatura mostraba la habitación de los niños y, en el centro, la figura de Carla de espaldas, inclinada sobre la cuna.

—Dios mío, gracias… gracias… —gritó Rosa, poniéndose de pie de un salto, sin importarle que la gente la viera gritándole a un teléfono bajo la lluvia.

Le dio al play. El video cargó. La imagen era clara. Se escuchaba la voz de Carla nítida: “Ojalá se ahoguen…”

Rosa detuvo el video. No necesitaba verlo ahora. Sabía lo que contenía. Lo que necesitaba era que Diego lo viera.
Pero la euforia inicial dio paso a una realidad fría.

Tenía la prueba en su teléfono, sí. Pero estaba afuera. Diego la había echado como a un perro rabioso. El portón estaba cerrado. Los muros eran altos. Y adentro, Carla estaba a punto de ganar.

—Tengo que entrar —dijo Rosa, guardando el teléfono en su sostén para protegerlo del agua, tal como había hecho con el blíster de pastillas—. Tengo que mostrárselo aunque me lleven presa.

Corrió de vuelta hacia la mansión. Sus zapatos de suela barata resbalaban en el asfalto, pero no se detuvo. El dolor de las rodillas raspadas desapareció, reemplazado por una adrenalina feroz.

Al llegar al gran portón de hierro forjado, vio las luces de la caseta de seguridad. El señor Ramírez estaba ahí dentro. Si intentaba tocar el timbre o golpear el portón, Ramírez no le abriría. Tenía órdenes estrictas. Llamaría a la policía y Carla ganaría tiempo para borrar cualquier rastro o convencer a Diego de firmar.

Necesitaba otra vía. Una vía invisible.

Rosa rodeó el perímetro de la propiedad, caminando por el callejón de servicio lleno de lodo y maleza. Buscaba una debilidad en el muro de piedra de tres metros de altura que protegía la mansión.

Recordó algo que el jardinero había mencionado días atrás mientras se quejaba: “Esa hiedra de la parte trasera está creciendo demasiado, señora. Ya está debilitando las piedras de la barda, tengo que cortarla”. Pero no la había cortado aún debido a las lluvias.

Rosa corrió hacia la parte trasera. Sus pies se hundían en el barro hasta los tobillos. Allí estaba. Una hiedra gruesa, vieja y nudosa que trepaba por el muro de piedra como una serpiente verde oscuro.

Rosa miró hacia arriba. El muro era alto, imponente, rematado con tejas resbaladizas. Ella no era una atleta; era una mujer de mediana edad, cansada, dolorida por la paliza de Carla y con sobrepeso. Pero el pensamiento de Mía recibiendo otro pellizco, o de Leo siendo drogado otra vez, le inyectó una fuerza sobrenatural.

—Vamos, Rosa. Tú puedes —se animó.

Se volvió a poner el guante derecho que se había quitado. La goma amarilla le daría agarre en la piedra mojada.
Clavó los dedos en las grietas del muro, usando los troncos de la hiedra como escalones.

Comenzó a subir.

La lluvia le azotaba la cara, cegándola. El viento intentaba arrancarla de la pared. A mitad de camino, su pie resbaló en una piedra suelta. Rosa se quedó colgando de una mano, sintiendo cómo la hiedra se desgarraba un poco bajo su peso. Soltó un grito ahogado, raspándose el antebrazo contra la roca áspera. La sangre caliente brotó, mezclándose con la lluvia fría.

—¡No te sueltes! —gruñó.

Recuperó el equilibrio. Subió un metro más. Y otro. Finalmente, sus manos enguantadas agarraron el borde superior del muro. Con un último esfuerzo titánico, pasó una pierna por encima y se dejó caer al otro lado.

El aterrizaje fue brutal. Cayó sobre un montón de hojas secas y tierra mojada en el jardín trasero de la mansión. El impacto le sacó el aire, pero no se rompió nada. Se levantó cojeando, cubierta de lodo, pareciendo una criatura del pantano.

La casa se alzaba ante ella, imponente y silenciosa.
Las luces de la planta baja estaban encendidas. Rosa podía ver el resplandor cálido que salía de la sala de estar a través de las grandes puertas francesas de cristal que daban al jardín.

Se acercó sigilosamente, pegándose a la pared mojada para no ser vista desde adentro. Se asomó por el borde del marco de la ventana.

Lo que vio le hizo hervir la sangre.

La sala de estar era una escena de falsa paz doméstica. La chimenea de gas estaba encendida, proyectando sombras danzantes. Diego estaba sentado en el sofá de cuero italiano, con la cabeza entre las manos, luciendo más pequeño y devastado que nunca. Frente a él, sobre la mesa de centro de mármol, había una pila de documentos legales y una pluma Montblanc de oro.

Carla estaba a su lado. Ya se había cambiado la ropa rasgada por un vestido de casa elegante y cómodo. Sostenía una copa de brandy en una mano y con la otra le acariciaba la espalda a Diego, susurrándole al oído.

Rosa sabía exactamente lo que le estaba diciendo.
“Firma, mi amor. Es por su bien. Esa mujer está loca, necesitamos protegerlos. Firma y mañana seremos una familia feliz.”

Carla tomó la pluma y se la puso en la mano a Diego. Diego la sostuvo, dudando. Su mano temblaba sobre el papel.

Rosa estaba desesperada. Si golpeaba el cristal, Carla gritaría “¡Intrusa!”, Diego llamaría a seguridad y todo se perdería antes de que pudiera explicar nada. No podía entrar por la fuerza. Necesitaba que Diego viera la verdad antes de verla a ella.

Entonces, sus ojos se desviaron hacia la pared frente al sofá.
Allí colgaba el orgullo tecnológico de Diego: una televisión inteligente Samsung QLED de 85 pulgadas. Estaba encendida, pero en modo ambiente, mostrando un protector de pantalla de paisajes relajantes —una playa tropical— que cambiaba lentamente.

Una idea cruzó la mente de Rosa como un relámpago.

Sacó su teléfono del sostén. Estaba seco.
Miró la barra de notificaciones. El Wi-Fi seguía conectado. La señal era fuerte incluso en el jardín.

Abrió el video en Google Photos.
Buscó el icono en la esquina superior derecha. El rectángulo con las ondas de señal.
“Transmitir a dispositivo”.

—Por favor, conéctate. Por favor, no me pidas código —rogó Rosa, con los dedos temblando sobre la pantalla.

La lista de dispositivos apareció.
Dormitorio Principal
Cocina
TV Sala Principal [Samsung QLED]

Rosa pulsó sobre “TV Sala Principal”.

En la pantalla de su teléfono apareció un círculo girando: “Conectando…”.

Dentro de la casa, la imagen de la playa tropical en la televisión parpadeó. La pantalla se fue a negro por un segundo.

Diego levantó la vista, distraído del documento.
—¿Qué pasa con la tele? —preguntó, con voz ronca.

Rosa vio a Carla mirar la pantalla con fastidio.
—Debe ser la tormenta, mi amor. La señal satelital falla con este clima. No te preocupes. —Carla volvió a centrar su atención en Diego, empujando suavemente el papel hacia él—. Firma aquí, Diego. Por favor. Hazlo por Leo y Mía.

Diego suspiró, vencido. Acercó la punta de la pluma al papel. La tinta tocó la línea de la firma.

Afuera, bajo la lluvia, el teléfono de Rosa vibró.
“Conectado a TV Sala Principal”.

Rosa sintió una oleada de poder.
—Ahora vas a ver quién es la loca —dijo con una determinación feroz.

Pulsó REPRODUCIR.
Y deslizó la barra de volumen de su teléfono al máximo.

La pantalla gigante de la sala de estar cobró vida. Pero no volvió la playa tropical.
Apareció la imagen granulada, pero nítida y gigantesca, de la habitación de los bebés.

Y la voz de Carla, amplificada por el sistema de sonido envolvente Bose de cine en casa, estalló en la sala como una bomba atómica, rompiendo el silencio sepulcral.

—¡OJALÁ SE AHOGUEN CON SU PROPIA LECHE, MALDITOS PARÁSITOS!

El efecto fue instantáneo.
Diego soltó la pluma como si quemara. El bolígrafo rodó por la mesa y cayó al suelo.
Carla se congeló con la copa de brandy a medio camino de sus labios. Su rostro palideció tan rápido que pareció que la sangre se le había drenado de golpe hasta los talones.

El video continuó, implacable, proyectado en 85 pulgadas de ultra alta definición.

—Si su padre no fuera tan rico, ya los habría tirado a la basura yo misma…

El tiempo pareció detenerse en la mansión.
La copa de cristal de Bohemia que Carla sostenía se deslizó de sus dedos perfectamente cuidados. Cayó al suelo de mármol y se hizo añicos.
El sonido del vidrio rompiéndose fue agudo, violento, pero quedó sepultado bajo la risa cruel de la Carla de la pantalla, que continuaba burlándose de los bebés.

El líquido ámbar del brandy se derramó como una mancha tóxica, salpicando los zapatos de diseñador de Diego y el vestido de Carla.

Diego se quedó petrificado, sentado en el borde del sofá. Su cerebro, agotado por el insomnio y el estrés, luchaba por procesar lo que sus ojos veían y sus oídos escuchaban. Miró la pantalla gigante, donde la imagen de Carla se inclinaba sobre la cuna de Leo con una expresión de asco absoluto que jamás le había mostrado a él.

Luego, giró lentamente la cabeza hacia la Carla real. La que estaba sentada a su lado. La mujer que segundos antes le acariciaba la espalda con dulzura fingida.

Carla estaba temblando. Tenía la boca entreabierta, incapaz de emitir sonido. Sus ojos se movían frenéticamente de la televisión a Diego, y por primera vez, el miedo real, el terror puro de ser descubierta, deformó sus facciones hermosas.

—¿Qué…? ¿Qué es esto? —preguntó Diego. Su voz era apenas un susurro, un hilo de voz cargado de una confusión dolorosa que pronto se convertiría en ira.

Carla reaccionó con el instinto de supervivencia de una rata acorralada. Se lanzó hacia la mesa de centro, apartando los papeles, buscando desesperadamente el control remoto entre las revistas de negocios.

—¡Es un truco! ¡Es ella! —gritó Carla, con la voz aguda por el pánico, señalando vagamente hacia la nada—. ¡Apágalo, Diego! ¡Por favor, apágalo! ¡Esa sirvienta está hackeando tu sistema! ¡Es un montaje!

Pero Diego, saliendo de su estupor, interceptó la mano de Carla antes de que pudiera tocar el control remoto. Su agarre fue firme, doloroso, de acero.

—No —dijo Diego, sin dejar de mirar la pantalla donde la Carla virtual sacaba el blíster de pastillas—. Deja que termine. Quiero escuchar.

Afuera, Rosa dejó caer la mano con el teléfono, agotada pero victoriosa. Las lágrimas se mezclaban con la lluvia en su cara. A través del cristal, vio cómo la verdad destruía la mentira. La barrera había caído.

La guerra había terminado. Y la justicia, vestida con guantes amarillos, acababa de entrar en la sala.

CAPÍTULO 8: LA JUSTICIA DE LOS GUANTES AMARILLOS

En la pantalla de 85 pulgadas, la pesadilla digital continuaba, implacable. La Carla virtual, ajena a que estaba siendo grabada, se paseaba por la habitación de los niños con una copa de vino en la mano y el teléfono en la otra.

—Sí, estoy tomando. ¿Y qué? —decía la imagen, con una risa arrastrada—. No estoy embarazada, idiota. Le dije eso al viejo para que me comprara la camioneta nueva. Si estuviera preñada de verdad, me tiraría por las escaleras ahora mismo.

La frase flotó en la sala de estar de la mansión como una nube de gas tóxico. “No estoy embarazada”.

Diego sintió que el aire abandonaba sus pulmones. Esa noticia, la del supuesto bebé, había sido la única razón por la que había dudado de Rosa, la única razón por la que había tolerado los caprichos de Carla. Era la cuerda de la que colgaba su esperanza de reconstruir una familia. Y Carla acababa de cortarla con una tijera oxidada.

Carla, la real, la que estaba en la sala, soltó un gemido ahogado. Se llevó las manos a la boca. Sus ojos se abrieron desmesuradamente, inyectados en pánico. Había olvidado esa conversación. En su arrogancia, creía que las paredes de la mansión eran tumbas mudas.

—Diego… —tartamudeó ella, retrocediendo hasta chocar con la chimenea de piedra—. Eso… eso es un audio viejo. Es de hace años. Es un deepfake. ¡Ella lo editó!

Pero el video no le dio tregua. En la pantalla, la Carla virtual dejó la copa y se acercó a la cuna de Leo, quien empezaba a llorar.

—Cállate ya, estorbo —siseó la imagen.

Entonces sucedió lo que Rosa había visto en el sótano, pero ahora magnificado en alta definición ante los ojos del padre. Diego vio, con una claridad nauseabunda, cómo Carla sacaba el blíster de pastillas de su bolsillo. Vio la etiqueta plateada brillar bajo la luz de la lámpara: Fentermina. Vio cómo trituraba la pastilla con el fondo de un vaso de cristal.

Y lo peor: vio cómo agarraba la mandíbula del pequeño Leo con una fuerza brutal, apretándole los cachetes hasta deformar su carita para obligarlo a abrir la boca. El bebé se retorcía, sus piernitas pataleando en el aire en una danza de agonía.

—Traga, sea, traga o te ahogo —gruñó la Carla del video, vertiendo el polvo amargo en la garganta del recién nacido—. Así tendrás energía para gritar toda la noche y tu estúpido padre terminará odiándote tanto como yo.

Leo se atragantó en el video, tosiendo violentamente, con los ojos llenos de lágrimas. La Carla de la pantalla le dio una palmada fuerte en la espalda, no para ayudarlo, sino con rabia pura.

El video se cortó abruptamente a negro. La batería del dispositivo original se había agotado.

El silencio que siguió en la sala de estar fue absoluto, sepulcral. Solo se escuchaba el golpeteo furioso de la lluvia contra los ventanales y la respiración entrecortada de Diego.

Diego estaba inmóvil. Parecía una estatua de sal. Su mente repasaba cada momento de los últimos meses como una película de terror en cámara rápida: los llantos inexplicables, la pérdida de peso de los bebés, las ojeras, la insistencia de Carla en enviarlos lejos, la enfermera despedida… y Rosa. Rosa, a quien había echado a la calle bajo la tormenta.

Lentamente, Diego se levantó del sofá. Sus movimientos eran rígidos, mecánicos. Clavó sus ojos en Carla.

Carla estaba temblando, arrinconada. Ya no había excusas. Estaba desnuda ante la verdad.
—Diego… —susurró ella, intentando una última, patética sonrisa seductora—. Mi amor… estaba bajo el efecto de medicamentos. No sabía lo que hacía. Tengo un problema. Necesito ayuda. ¿Podemos ir a terapia? Tú tienes dinero, puedes pagarme una clínica en Suiza…

Diego dio un paso hacia ella. No fue un paso rápido; fue un paso pesado, cargado de una furia bíblica.
—Drogaste a mis hijos —dijo Diego. Su voz no tembló. Era hielo puro.

—Fue solo un poco para que durmieran… —intentó mentir Carla.

—Les diste anfetaminas. Estimulantes. Para torturarlos. —Diego dio otro paso. Sus manos se cerraron en puños, tan apretados que las uñas se clavaron en sus palmas hasta sangrar—. Te burlaste de mi esposa muerta. Dijiste que ojalá se murieran.

Carla vio la mirada en los ojos de Diego y supo que ya no estaba frente a su prometido millonario y dócil. Estaba frente a un padre al que le acababan de mostrar quién era el verdugo de su sangre.

—¡Diego, espera, no me toques! —gritó Carla, levantando las manos—. ¡Si me tocas te demando! ¡Tengo derechos! ¡Soy mujer!

Diego se detuvo a medio metro de ella. Su respiración era agitada, como la de un toro a punto de embestir. Por un segundo, la violencia física pareció inminente. Diego levantó la mano. Carla se encogió, cerrando los ojos y gritando.

Pero el golpe no llegó a su rostro.
En su lugar, Diego se giró con un movimiento brusco, agarró el jarrón de porcelana china de la dinastía Ming que estaba en la mesa —un regalo de compromiso de la familia de Carla— y lo estrelló con toda su fuerza bruta contra la pared, a escasos centímetros de la cabeza de ella.

¡CRASH!

Los fragmentos volaron por todas partes, cortando levemente la mejilla de Carla. Ella cayó al suelo del susto, llorando histéricamente.

—¡LÁRGATE! —rugió Diego. El grito fue tan potente que pareció sacudir los cimientos de la casa—. ¡Lárgate de mi casa antes de que olvide que soy un ser humano y te mate con mis propias manos!

—Pero está lloviendo… —sollozó Carla, mirando hacia la ventana oscura—. No tengo mi auto… no tengo a dónde ir… mis tarjetas…

Diego la miró con un desprecio tan absoluto que era peor que el odio.
—Tienes suerte de que te deje salir caminando. Tienes tres minutos. Si sigues aquí cuando llegue la policía, te juro por la memoria de mi esposa que no saldrás de la cárcel hasta que te pudras. ¡FUERA!

Carla se levantó torpemente, resbalando en los fragmentos de porcelana y vidrio. No esperó más. Corrió hacia la puerta principal, descalza, dejando atrás su bolso, su dignidad y su futuro.

Diego se quedó solo en la sala destruida. El silencio volvió, pero esta vez estaba cargado de culpa. Miró hacia la ventana, hacia la oscuridad del jardín donde había visto el reflejo de una mujer bajita bajo la lluvia.

—Rosa… —susurró, sintiendo que el corazón se le rompía—. Dios mío, ¿qué he hecho?

Corrió hacia las puertas francesas de cristal, las abrió de par en par ignorando la alarma de seguridad, y salió a la tormenta.

—¡ROSA! —gritó Diego con la voz quebrada—. ¡ROSA!

La lluvia caía como una cortina de plomo. Diego corrió entre los arbustos, empapándose su traje de tres mil dólares, gritando el nombre de la mujer que había salvado a sus hijos.

La encontró cerca del muro perimetral, acurrucada bajo la escasa protección de la hiedra por la que había trepado. Estaba temblando violentamente, en posición fetal.

Diego se dejó caer de rodillas en el barro.
—Rosa… Dios mío, Rosa.

Ella abrió los ojos con dificultad. Estaban hinchados.
—Los niños… —susurró Rosa, con los dientes castañeteando—. No deje que ella se acerque… tiene la llave…

—Están bien. Ya voy por ellos. Perdóname, Rosa. Perdóname por ser tan ciego.

Diego la levantó en brazos. Pesaba muy poco; era frágil como un pájaro mojado. El corazón de Diego se estrujó. Corrió de vuelta hacia la casa con ella en brazos. Al entrar a la sala, la depositó con sumo cuidado en el sofá de terciopelo seco, quitándole los zapatos llenos de lodo y cubriéndola con una manta.

—No te muevas. Voy a llamar a la policía y a los médicos.

Pero antes de que pudiera sacar su teléfono, un ruido metálico proveniente del vestíbulo lo detuvo.

Diego se giró. Caminó hacia la entrada principal.
Allí estaba Carla. No se había ido.
La mujer estaba frente a la consola de la entrada, vaciando frenéticamente el contenido de un joyero antiguo en su bolso de mano. Se metía collares de perlas, relojes de oro y fajos de billetes de la caja chica.

—¿Qué crees que haces? —preguntó Diego.

Carla dio un salto y se giró. Sostenía un collar de diamantes que perteneció a la madre de Diego.
—¡Es mi indemnización! —gritó Carla, con los ojos desorbitados—. ¡Me hiciste perder dos años de mi juventud, Diego! ¡Soportando a tus mocosos llorones, fingiendo que me importaban! ¡Me lo debes!

—Suelta eso ahora mismo.

—¡No te acerques! —chilló Carla. Metió la mano en su bolso y sacó un spray de pimienta—. ¡Déjame ir con el auto y las joyas o te juro que te dejo ciego!

Diego no se detuvo. Recordó el video. Recordó a Carla forzando la boca de Leo.
—Inténtalo.

Carla presionó el gatillo del spray, pero en su nerviosismo apuntó mal. La nube química golpeó el hombro del saco de Diego. Diego se abalanzó sobre ella, le agarró la muñeca y se la torció hacia atrás hasta que soltó el spray y el bolso. Las joyas se esparcieron por el suelo.

—¡Suéltame, bruto! ¡Me lastimas! —gritó Carla.

—¿Te duele? —preguntó Diego, inmovilizándola contra la pared—. Imagina lo que sintió mi hijo cuando le apretaste la garganta.

—¡Ellos no sienten nada! —escupió Carla, revelando su verdadera naturaleza—. ¡Solo son carne con ojos! ¡Tú eres el culpable por no mandarlos lejos!

En ese momento, las sirenas inundaron la calle. El señor Ramírez, el chófer, entró corriendo acompañado de dos oficiales de policía con las armas desenfundadas. Había llamado al 911 en cuanto vio el video en la caseta.

—¡Policía! ¡Manos arriba!

Diego soltó a Carla. Ella cayó de rodillas, llorando instantáneamente.
—¡Oficiales, ayúdenme! —sollozó—. ¡Este hombre me golpeó! ¡Es violencia doméstica!

El oficial miró a Diego, miró las joyas en el suelo, y luego miró la pantalla de televisión que aún repetía el video en bucle.
—Señora Carla Valdés —dijo el oficial, sacando las esposas—. Queda detenida por dos intentos de homicidio en primer grado, abuso infantil agravado y robo.

—¡No saben quién soy! ¡Mi padre es abogado!

El oficial cerró las esposas con un click definitivo.
—Tiene derecho a guardar silencio. Y le sugiero que lo use.

Diego vio cómo se la llevaban arrastrando, gritando insultos, perdiendo su zapato restante en la entrada. No sintió nada. Solo urgencia.

Subió corriendo las escaleras. Entró al cuarto de los niños. El olor a vómito y encierro seguía ahí.
Los paramédicos llegaron segundos después.

—Están taquicárdicos, señor —dijo el paramédico jefe tras revisar a Leo—. El corazón va a mil por hora. Tienen intoxicación severa. Necesitamos llevarlos al hospital ya.

—Hagan lo que sea necesario —ordenó Diego.

Mientras sacaban a los bebés en camillas, Diego vio cómo otro equipo atendía a Rosa en el sofá. Ella levantó la mano débilmente.
—Señor Diego… los guantes… —susurró—. No olvide los guantes… a Mía le gustan para dormir.

Diego buscó en el suelo del vestíbulo. Encontró los guantes de goma amarillos, sucios de lodo y barro. Los recogió como si fueran reliquias sagradas.

---

Tres días después.

El pitido rítmico de los monitores cardíacos era el único sonido en la habitación privada del hospital. Leo y Mía dormían en incubadoras abiertas. Ya estaban fuera de peligro, desintoxicados, aunque el proceso había sido doloroso.

La puerta se abrió. Rosa entró. Llevaba ropa limpia que Diego le había comprado, pero se veía incómoda sin su uniforme. Tenía la muñeca vendada.

—Rosa… —Diego se levantó de la silla.

—Vine a despedirme, señor. El doctor dijo que ya están bien. Yo… yo me voy a mi pueblo. No quiero causar molestias.

Diego se acercó a ella.
—Rosa, usted no se va a ninguna parte.
—Señor, yo soy solo una sirvienta. Esa casa… tiene muchos fantasmas.
—Carla está en la cárcel y no saldrá en 30 años. Los fantasmas se fueron con ella. Pero mis hijos… mis hijos la llaman en sueños.

Diego sacó algo de su bolsillo. No era dinero. Eran un par de guantes de limpieza de goma amarillos, nuevos, brillantes, todavía en su empaque.

—Le ofrezco el triple de sueldo. Le ofrezco seguro médico, vacaciones, lo que quiera. Pero sobre todo, le ofrezco un hogar. Quiero que sea la nana de mis hijos. Quiero que sea parte de la familia.

Rosa miró los guantes. Sonrió con lágrimas en los ojos.
—¿Puedo usarlos? ¿De verdad? Carla decía que eran horribles.

—Puede usar guantes amarillos, verdes o de arcoíris. Puede pintar la casa de amarillo si quiere. Solo… solo no nos deje.

Rosa tomó los guantes.
—Está bien, señor. Me quedo. Pero con una condición: los domingos comemos mole. Nada de esa comida francesa rara.

Diego soltó una carcajada, la primera en años.
—Hecho.

Una semana después, la mansión había cambiado. Las sábanas de seda fría fueron reemplazadas por algodón cálido. El color gris de las paredes fue pintado de beige suave.
Esa noche, Diego pasó por la habitación de los niños.

La escena que vio le sanó el alma.
Rosa estaba dormida en la cama auxiliar. Llevaba puesto su uniforme (dijo que se sentía más cómoda así) y, por supuesto, tenía puestos sus guantes amarillos nuevos.
Leo dormía acurrucado en su brazo derecho. Mía dormía sobre su pecho, agarrando con su manita uno de los dedos de goma amarilla.

Había paz. Había silencio, pero del bueno.

Diego apagó la luz del pasillo y susurró al aire:
—Gracias.

Carla Valdés fue condenada a 25 años. Murió socialmente sola en una celda fría.
Pero en la mansión de San Pedro, los niños crecieron sanos. Y su primera palabra no fue “papá”. Fue “Osa”, mientras señalaban un par de manos amarillas que los sostenían con el amor más puro del mundo.

FIN.