PARTE 1: El Traje Azul de Mantenimiento

Capítulo 1: La Traición a Puerta Abierta

El silencio en la Sala 302 de los Tribunales Federales de la Ciudad de México era tan denso que se podía cortar con el borde pulido de mi trapeador. Llevaba veinte años sintiendo ese mismo silencio, el que cae sobre las salas de mármol después de que la alta justicia ha terminado de servirse, o en este caso, de cobrarse.

Y yo, Walter Gómez, custodio de día y fantasma de noche, estaba justo ahí, al fondo, donde siempre he estado: invisible, con el olor a Pinol y cera para pisos pegado a mi camisa azul.

Pero hoy no había terminado. Hoy la tensión era eléctrica, casi insoportable.

En el centro del drama estaba Marco Ríos. Un hombre de apenas 42 años, con esos ojos claros que han mirado desde las portadas de todas las revistas de negocios del país. El fundador de Tecnologías Núcleo Cuántico, un imperio de más de $16 mil millones de dólares, estaba solo. Completamente abandonado.

Su pesadilla había comenzado dos meses atrás con acusaciones de fraude que resonaron en cada noticiero: supuestamente, había robado la tecnología central de su propio avance en computación cuántica.

Ahora, en medio de lo que la prensa llamaba “El Juicio del Siglo”, su equipo legal completo, seis abogados de la prestigiosa firma ‘Preston, Solares y Asociados’—la élite que cobra más de $120,000 pesos la hora—simplemente no se había presentado. Ni una llamada, ni una excusa. Nada.

Una trampa. Lo supe de inmediato. En mis dos décadas chambeando en estos pasillos, he visto cómo se cuecen los grandes fraudes, y la ausencia de todo un bufete de ese nivel no era un descuido. Era un mensaje.

“Su Señoría,” dijo la fiscal, Catalina Vázquez, una mujer con un traje sastre tan inmaculado como su reputación, con una satisfacción mal disimulada. “Parece que la defensa ha abandonado a su cliente. Solicitamos el fallo en rebeldía.”

La Jueza Elena Covarrubias, con treinta años en el estrado y un gesto adusto, miró a Marco por encima de sus anteojos de lectura. Su voz era grave, impaciente. “Señor Ríos, ¿dónde está su representación legal?”

Marco se puso de pie. Su postura, normalmente firme y arrogante, estaba disminuida, casi encorvada. “No lo sé, Su Señoría. Ayer estuvieron aquí. He llamado a sus oficinas toda la mañana, pero no he recibido respuesta.”

La jueza frunció el ceño. “Esto es sumamente irregular. Sin embargo, sin un abogado, no tengo más opción que…”

“¡Yo lo defenderé!”

La voz resonó en la sala. Era profunda, áspera por el paso de los años y el humo de veinte mil cigarrillos matados a escondidas en el patio de servicio. Y venía de mí.

Todas las cabezas giraron. Cien pares de ojos, desde el jurado hasta los periodistas y los abogados de traje caro, me miraron. Ahí estaba yo: Walter Gómez, 65 años, con mi uniforme de intendencia azul marino, mis manos curtidas por el cloro y la trapeadora de felpa aún goteando.

Caminé por el pasillo central, ignorando el murmullo y las risitas burlonas. Mi uniforme, que decía “MANTENIMIENTO” bordado, contrastaba violentamente con los cientos de miles de pesos en lana y seda que me rodeaban. Sentí el desprecio, el clasismo sutil y el asco abierto. Era el mismo desprecio que había sentido toda mi vida, amplificado diez veces.

Llegué a la barrera que separa a los espectadores del proceso legal. “Su Señoría,” dije, mi voz se mantuvo firme, aunque mis rodillas temblaban por dentro. “Me gustaría representar al señor Ríos.”

Catalina Vázquez soltó una carcajada corta y despectiva. “Su Señoría, esto es absurdo. ¿El conserje quiere jugar a ser abogado?”

Mis ojos se endurecieron. Había visto suficiente desprecio en mi vida como para dejarme intimidar por el tono de una funcionaria engreída.

“No estoy jugando, señorita Vázquez,” respondí, mi voz ahora era puro acero. “Fui miembro del Colegio de Abogados de la Ciudad de México durante quince años, antes de que las circunstancias cambiaran.”

Metí la mano en mi cartera de cuero gastado y saqué una credencial de abogado vieja, laminada y doblada en las esquinas.

“Mi licencia sigue vigente. He mantenido mis requisitos de educación continua todos estos años… solo por si acaso.”

La sala estalló en susurros. La Jueza Covarrubias examinó la credencial. Era yo, veinte años más joven y con el pelo negro. Pero el nombre era inconfundible.

“Señor Gómez, aunque técnicamente sus credenciales parecen estar en orden, usted no ha ejercido el derecho en, ¿cuánto, treinta años?”

“Veintiocho años, Su Señoría,” corregí con respeto, mi mente ya calculando cada movimiento como en un juego de ajedrez. “Y con todo respeto, este hombre merece representación. La ley es clara en ese punto.”

La expresión de la jueza reflejaba su escepticismo. “Señor Ríos, ¿desea que el señor Gómez lo represente en este asunto?”

Todos los ojos se posaron en Marco. Su fortuna le había comprado lo más fino de todo en la vida. Ahora, se le ofrecían los servicios de un custodio.

Marco estudió mi rostro: las sienes encanecidas, las arrugas de mi experiencia, la inteligencia detrás de mis ojos y, lo más importante, la determinación inquebrantable en mi mandíbula.

“Sí, Su Señoría,” dijo, y el “sí” sonó como un trueno. “Acepto al señor Gómez como mi abogado.”

La jueza suspiró, incapaz de ocultar su desaprobación. “Muy bien, Señor Gómez. Tiene quince minutos para hablar con su cliente antes de que procedamos.”

Mientras me dirigía a la mesa de la defensa, un guardia de seguridad, de esos que nunca me saludan cuando me ven con mi trapeador, se interpuso en mi camino.

“Señor, solo los abogados tienen permiso para pasar de este punto.”

Le mostré mi credencial de nuevo. “Soy un abogado.”

El guardia miró a la jueza, quien asintió a regañadientes, y se hizo a un lado con visible desgano. Me senté junto a Marco, me incliné y susurré.

“Aquí hay algo que no está bien, señor Ríos. Sus abogados no lo abandonaron. Esto está orquestado.”

Marco me miró, sorprendido. “¿Qué le hace pensar eso?”

“En veinte años de limpiar estas salas, he visto cómo se desarrollan casos como el suyo. Este se sintió mal desde el principio. Es la misma sensación que sentí antes de que me destruyeran a mí.”

Capítulo 2: El Fantasma en el Porsche

Cuando el tribunal se reunió de nuevo, Catalina Vázquez se acercó al estrado. “Su Señoría, aunque respetamos el derecho del señor Ríos a un abogado, nos preocupan las calificaciones del señor Gómez para manejar un caso tan complejo.”

Me puse de pie de inmediato. “Su Señoría, mis calificaciones no están en discusión. La ley no requiere que un abogado tenga un número determinado de horas facturables o clientes prestigiosos para brindar una representación adecuada. Lo que sí exige es justicia.”

La Jueza Covarrubias tensó la boca. “Señor Gómez, en mi sala, los abogados se comportan con el decoro apropiado, el tipo de decoro que uno aprende en escuelas de derecho acreditadas y firmas de renombre.”

El clasismo inherente en su comentario era sutil, pero inconfundible. Ella me estaba diciendo, sin decirlo, que un hombre de mi color y origen, que terminaba sus días limpiando el orinal de la sala, no pertenecía a ese universo de privilegio. Era el mismo código que me había aplastado hace casi tres décadas.

Cuando la corte suspendió la sesión, el equipo de la fiscalía recogió sus maletines de piel carísimos, varios abogados sonriendo abiertamente ante mi traje anticuado, que había sacado apresuradamente de mi casillero: solapas anchas, corte pasado de moda y puños ligeramente deshilachados.

Marco se dio cuenta de sus expresiones. Y por primera vez, noté un fugaz atisbo de vergüenza en su mirada, como si viera por primera vez el elitismo casual en el que él mismo había vivido toda su vida.

“Gracias,” me dijo en voz baja mientras salíamos. “¿Pero por qué me ayudaría? Ni siquiera me conoce.”

Mi respuesta fue simple, la única verdad que tenía. “Porque todos merecen una defensa justa, señor Ríos. Incluso los multimillonarios.”

A la mañana siguiente, llegué a las imponentes rejas de la hacienda de Marco, un terreno de ocho hectáreas con una casa principal de 1,300 metros cuadrados en un exclusivo fraccionamiento en el Estado de México.

“Vengo a ver al señor Ríos,” informé al guardia de seguridad.

El guardia miró mi destartalado Nissan Tsuru, de quince años de antigüedad, con indisimulada sospecha.

“¿Y usted es Walter Gómez, su abogado?” El guardia soltó un bufido. “Sí, claro. Los abogados del señor Ríos manejan Mercedes-Benz, no esta cosa.”

Mantuve la calma. “Llame al señor Ríos, por favor.”

Después de una tensa conversación telefónica, el guardia abrió la puerta a regañadientes, mascullando algo mientras yo conducía. En la casa principal, otro oficial de seguridad me detuvo en la entrada, exigiendo identificación y haciéndome esperar al aire libre durante casi quince minutos antes de permitirme la entrada. Era el trato que recibía en todas partes, multiplicado por el nivel de seguridad de un magnate.

Marco me recibió en una espaciosa oficina forrada con premios y patentes tecnológicas. “Lo siento por la seguridad,” dijo, aunque su tono sugería que era un evento normal que apenas merecía una mención. “¿Café?”

Negué con la cabeza. “Tenemos que trabajar. Solo tengo hoy antes de tener que volver a los tribunales para mi turno de limpieza.”

Marco enarcó una ceja. “¿Sigue trabajando como custodio mientras me defiende?”

“No puedo darme el lujo de no hacerlo,” respondí, simplemente. “Ahora necesito ver cada documento relacionado con su caso.”

Mientras revisábamos los archivos, Marco, al principio, mostró una sutil condescendencia, explicándome conceptos legales básicos como si yo pudiera haberlos olvidado en mis años de chamba.

“Entiendo cómo funciona el proceso de divulgación de pruebas, señor Ríos,” dije finalmente, perdiendo la paciencia. “Necesito que me trate como a su abogado, no como a su empleado.”

Algo en mi tono hizo que Marco se detuviera y realmente me mirara. Detrás del uniforme del custodio, todavía estaba la mente legal que había sido una vez, afilada como una navaja.

“Tiene razón,” admitió Marco. “Me disculpo. Sigamos.”

Mientras trabajábamos entre la montaña de documentos, noté algo extraño.

“Estas respuestas de divulgación están incompletas. Sus abogados anteriores debieron haber objetado esto,” señalé. Saqué varios documentos técnicos clave. “Y estas especificaciones sobre su tecnología de procesamiento cuántico, están censuradas en secciones críticas.”

Marco se inclinó hacia adelante, de repente alerta. “No, esos documentos deben estar completos. Esa es la evidencia que prueba que desarrollé la tecnología de forma independiente.”

Mis ojos se entrecerraron. “Alguien retuvo deliberadamente pruebas cruciales. Sus propios abogados estaban saboteando su caso.”

Mientras continuábamos, me quedé en silencio, absorto en mis pensamientos.

“¿Qué pasa?” preguntó Marco.

Dudé antes de hablar. “Su situación me recuerda algo de mi pasado. Yo era una estrella en ascenso en la firma Aguilar, Pérez y Treviño. El primer abogado moreno que nombraron socio. Entonces acepté un caso de discriminación racial contra la Corporación Energética Atlántica, un cliente importante de varios miembros de la junta. La evidencia comenzó a desaparecer. Los testigos cambiaron sus testimonios.”

La amargura en mi voz era palpable. “De repente, fui acusado de manipulación de pruebas. Fui inhabilitado por seis años antes de que pudiera probar mi inocencia y ser reinstalado. Para entonces, ninguna firma me quería. El trabajo en los tribunales fue todo lo que pude conseguir.”

Marco absorbió la información en silencio.

Me acerqué a la ventana, ajustando casualmente las persianas. “Hay una camioneta negra polarizada cruzando la calle. Ha estado ahí desde que llegué.”

Marco se unió a mí en la ventana. “¿Mi seguridad?”

“No. Están vigilando esta casa,” dije, volviéndome hacia él. “Cuénteme sobre su tecnología. La historia real.”

Marco dudó, luego caminó hacia una caja fuerte oculta detrás de un cuadro. Sacó un archivo delgado.

“Núcleo Cuántico no es solo un avance informático. Es un paradigma completamente nuevo,” dijo, extendiendo diagramas técnicos. “Hemos creado procesadores cuánticos estables que operan a temperatura ambiente. ¿Entiende lo que eso significa?”

Negué con la cabeza.

“Significa poder de cómputo ilimitado con un consumo mínimo de energía. Vuelve obsoleta la tecnología actual de la noche a la mañana. Y amenaza a múltiples industrias de billones de dólares: computación tradicional, energía, telecomunicaciones, sistemas de defensa militar.”

Silbé suavemente. “Eso ciertamente le daría a gente muy poderosa un motivo para querer verlo fracasar. Un motivo para destruirlo.”

Mientras continuaban trabajando, Verónica Herrera, la asistente personal de Marco, entró sin llamar. Alta, eficiente e impecablemente vestida, apenas reconoció mi presencia.

“Marco, la junta directiva solicita una reunión de emergencia sobre el juicio.” Sus ojos se dirigieron con desprecio hacia mí. “Están preocupados por tu inusual elección de representación.”

“Diles que estoy ocupado preparando mi defensa,” replicó Marco.

Verónica se quedó. “¿Estás seguro de que esto es prudente? Quizás deberíamos considerar opciones de acuerdo. Aún podríamos rescatar algo de—”

“Eso no será necesario,” intervine.

La expresión de Verónica se enfrió aún más. “No creo que me estuviera dirigiendo a usted, Señor Gómez.”

“Walter Gómez, abogado,” dije, manteniendo el contacto visual.

Su sonrisa no le llegó a los ojos. “Por supuesto. Qué inspirador.”

Después de que ella se fue, dije en voz baja. “¿Cuánto tiempo lleva trabajando para usted?”

“Cinco años. Es extremadamente leal. ¿Por qué?”

No respondí directamente. “¿Quién tiene acceso a los archivos de su empresa?”

“El equipo ejecutivo, Verónica, algunos ingenieros senior.”

Más tarde, mientras Marco contestaba una llamada, noté una memoria USB dejada descuidadamente en el escritorio de Verónica en la oficina contigua. Una revisión rápida reveló que se estaban copiando sistemáticamente archivos de la empresa.

Antes de que pudiera investigar más a fondo, la fiscalía entregó un paquete de mensajería: evidencia suplementaria que planeaban presentar al día siguiente. Dentro había correos electrónicos que supuestamente mostraban a Marco discutiendo el robo de la tecnología dos años antes.

“Son falsificaciones,” dijo Marco, pálido. “Nunca escribí esto.”

Estudié los correos electrónicos de cerca. “Están bien hechos, pero hay inconsistencias. La pregunta es: ¿cómo obtuvieron acceso a su formato de correo electrónico y bloque de firma?” Miré a Marco. “Alguien muy cercano a usted les está ayudando. Y no solo están tratando de ganar una demanda. Quieren destruirlo por completo.”

PARTE 2: La Conspiración del Núcleo Cuántico

Capítulo 3: El Desmantelamiento y las Sombras del Pasado

A la mañana siguiente, Marco y yo entramos al Tribunal Federal de la Ciudad de México bajo un enjambre de murmullos y cámaras. La historia del “abogado custodio” se había propagado como fuego, con encabezados que iban desde la burla hasta la intriga: “De la Trapeadora a la Defensa: El Custodio Resucita para Salvar al Magnate Tecnológico”. Yo ignoré los flashes de las cámaras, concentrándome en mis notas, que ahora llevaban marcas de café y cloro.

El equipo de la fiscalía, liderado por Catalina Vázquez, entró con un aire de absoluta confianza. Eran héroes, y la victoria, creían, sería fácil.

“¡De pie! La Jueza entra a la sala,” llamó el alguacil.

Tras las formalidades, Catalina Vázquez se levantó suavemente. “Su Señoría, la fiscalía llama a declarar al ingeniero Jaime Herrera, Director de Tecnología de Innovaciones Éxodo.”

Herrera, un ejecutivo pulcro de unos 50 años, tomó el estrado con facilidad practicada. Tras establecer sus credenciales, Vázquez lo guió a través de un testimonio condenatorio: Herrera afirmó haber asistido a una conferencia tecnológica en Ginebra, donde Marco supuestamente había fotografiado prototipos de Éxodo y robado sus conceptos de diseño.

Cuando Vázquez terminó su interrogatorio directo, se dirigió a mí con una sonrisa condescendiente. “Su testigo, señor Gómez.”

Me acerqué al podio. De inmediato, tuve problemas con el sistema electrónico de evidencia, que requería un manejo digital que no era mi fuerte. El secretario del tribunal no hizo ningún movimiento para ayudarme mientras el equipo de la fiscalía intercambiaba miradas de burla.

“¿Dificultades técnicas, señor Gómez?” preguntó la Jueza Covarrubias, con una impaciencia apenas disimulada. “Quizás en un caso que involucra tecnología avanzada, necesitemos un abogado que al menos pueda operar un sistema informático básico.”

La galería rió nerviosamente. Me enderecé. Mi corazón latía con rabia, pero la canalicé hacia la lógica.

“Mis disculpas, Su Señoría. En mis tiempos, nos apoyábamos más en la substancia que en la presentación.” Abandoné el sistema y me acerqué directamente al testigo.

“Señor Herrera, usted testificó que vio al señor Ríos fotografiando sus prototipos en la Cumbre Tecnológica de Ginebra, ¿correcto?”

“Sí, es correcto.”

“¿Qué fecha fue esa cumbre?”

“Del 12 al 14 de junio de 2022.”

Le entregué un documento al secretario. “Me gustaría incorporar la Prueba de la Defensa 1 como evidencia. Se trata de los sellos de pasaporte y recibos de hotel del señor Ríos, que muestran que estuvo en Tokio del 10 al 16 de junio de ese año, asistiendo a una conferencia diferente.”

El testigo se removió incómodo. “Pude haber confundido las fechas, pero definitivamente lo vi.”

“¡Su Señoría!” Interrumpí. “Solicito tachar el testimonio completo del testigo como perjurio. El señor Ríos nunca ha asistido a la Cumbre de Ginebra en ningún año, como pueden confirmar los registros de viaje.”

“¡Objeción!” gritó Vázquez. “El testigo puede haber confundido la conferencia específica, pero la sustancia de su testimonio es la credibilidad.”

Contesté con firmeza: “Si se equivoca sobre dónde supuestamente fue testigo de este evento crucial, ¿de qué más se equivoca?”

La Jueza Covarrubias frunció el ceño. “Permitiré que el testigo aclare.”

Bajo mi interrogatorio, Herrera se puso nervioso. Finalmente admitió que nunca había visto personalmente a Marco fotografiar nada, sino que lo había “escuchado de fuentes confiables”.

Fui más allá. “¿Esas ‘fuentes confiables’ serían la señorita Vázquez y su equipo, quienes le instruyeron sobre este testimonio?”

“¡Objeción!” Vázquez se puso de pie. “Eso es escandaloso y ofensivo.”

“Procedente,” dijo la Jueza Covarrubias con brusquedad. “Señor Gómez, eso es suficiente. El jurado ignorará esa última pregunta.”

Pero mi punto ya estaba marcado. El jurado miraba a Herrera con escepticismo.

Mientras continuaba mi contrainterrogatorio, exponiendo más contradicciones, mi mente viajó a mis primeros días como abogado. Recordé un caso similar donde desafié el testimonio de un ejecutivo corporativo, solo para que el juez me dijera al margen: “Joven, la gente como usted no cuestiona a la gente como él en mi sala. Conozca su lugar.”

Ese recuerdo avivó mi resolución. Sistemáticamente, desmantelé el testimonio de Herrera. Al terminar, el primer testigo de la fiscalía había quedado completamente desacreditado.

Durante el receso del almuerzo, salí a tomar aire fresco. Dos hombres de traje oscuro se acercaron. “Señor Gómez,” dijo el más alto. “Una palabra.”

Me guiaron a una esquina tranquila. “Está cometiendo un error con este caso.”

“¿Es eso una amenaza?” pregunté con calma.

“Llámelo un consejo amistoso. Un hombre de su edad debería pensar en el retiro, no en ganarse enemigos poderosos.”

Me mantuve firme. “He enfrentado cosas peores que amenazas vagas de hombres con trajes baratos.”

El hombre más bajo se acercó. “¿Ha revisado su apartamento últimamente? Sería una pena si le pasara algo.”

Se marcharon, dejándome inquieto, pero más determinado que nunca. Esa misma noche, al llegar a mi pequeño departamento en Iztapalapa, lo encontré saqueado. No se habían llevado nada de valor (porque no tenía mucho), pero mis notas legales estaban esparcidas, y viejos expedientes de mis días de abogado habían sido revisados meticulosamente.

Capítulo 4: La Red Oscura de La Fundación

De vuelta en la hacienda de Marco, le conté lo sucedido.

“Están tratando de intimidarlo,” dijo Marco, genuinamente preocupado. “Debería quedarse aquí. Tengo espacio de sobra.”

Negué con la cabeza. “Parecería inapropiado, pero gracias.”

Mientras trabajábamos hasta altas horas de la noche, Marco reveló más sobre sí mismo: su infancia difícil, sus luchas para ser tomado en serio en el mundo de la tecnología, su eventual éxito. A cambio, compartí historias de la discriminación que había enfrentado.

“Nunca me di cuenta,” dijo Marco en un momento. “Qué diferente ha sido su experiencia de México, de la mía.”

“La mayoría no se da cuenta,” respondí simplemente.

A la mañana siguiente, varios medios publicaron historias sobre mí, la mayoría con un trasfondo racista, a pesar de su encuadre superficialmente positivo. “De Custodio a Jedi: El Tiro de Suerte del Abogado Limpiador”, decía un titular. Otro preguntaba: “¿Contratación de Diversidad o Fuego Legal? La Extraña Elección de Abogado del Multimillonario”.

Hice a un lado los periódicos. “Están intentando distraernos y socavar su caso a través de mí. Centrémonos en lo que importa.”

Mientras revisábamos más documentos, descubrí algo inquietante: alguien había accedido a los registros de mis antiguos casos legales, particularmente la demanda por discriminación que terminó con mi carrera.

“Están usando mi pasado en nuestra contra,” dije con gravedad. “Saben exactamente quién soy y por qué soy peligroso para ellos.”

Después de otro día de tensión en la corte, decidí que era hora de buscar ayuda de alguien que conocía el panorama legal de la vieja escuela. Conduje mi Tsuru a un barrio tranquilo de la Colonia Roma, hasta una modesta casona con flores cuidadosamente cuidadas.

Don Jaime Washington, ahora de 87 años, había sido uno de los abogados de derechos civiles más respetados de México. Y lo que era más importante: había sido mi mentor.

“¡Walter Gómez!” dijo el anciano al abrir la puerta. Su voz seguía siendo fuerte, a pesar de su frágil apariencia. “Te he estado viendo en las noticias. Ya era hora de que volvieras al juego.”

Adentro, rodeado de paredes de libros legales y fotografías enmarcadas con figuras históricas de los derechos civiles, Don Jaime escuchó atentamente mi explicación sobre el caso Ríos.

Cuando terminé, se quitó las gafas lentamente. “Esto no es solo sobre infracción de patentes, Walter. Lo que describes conecta con algo mucho más grande.”

Se arrastró hasta un archivador y sacó una carpeta cubierta de polvo. “Hace 30 años, trabajé en un caso que involucraba a la Corporación Energética Atlántica. Sí, la misma que destruyó tu carrera. Descubrí evidencia de un consorcio llamado La Fundación. Un grupo de corporaciones y funcionarios gubernamentales que trabajaban juntos para suprimir innovaciones tecnológicas que amenazan sus industrias.”

Me incliné hacia adelante. “Eso suena a territorio de teoría de la conspiración, Don Jaime.”

“Yo también lo pensé,” me contestó, “hasta que tres de mis testigos murieron en ‘accidentes’. Mi oficina fue atacada con una bomba molotov y un juez sin conexión con el caso me llamó personalmente para advertirme que me retirara.”

Me entregó la carpeta. “Yo era demasiado viejo para pelear entonces. Pero los nombres en ese archivo, muchos están conectados con las empresas que ahora persiguen a tu cliente.”

Abrí la carpeta, reconociendo varios nombres que aparecían en los documentos del caso de Marco.

“¿Por qué se revelarían por la tecnología de Ríos?”

“Porque lo que describiste: computación cuántica a temperatura ambiente, es el Santo Grial. Revolucionaría todo, desde la energía hasta el transporte y las aplicaciones militares. Las personas que controlan las tecnologías actuales perderían billones. Están luchando por el control total de la matriz energética del país.”

A la mañana siguiente, me comuniqué con otra figura de mi pasado. Amara Luna había sido una joven paralegal en mi firma antes del escándalo. Ahora dirigía su propia empresa de análisis forense digital. Nos reunimos en una pequeña cafetería lejos de los tribunales.

“Walter Gómez,” dijo, abrazándome con calidez. “Cuando te vi en la televisión, no lo podía creer. La historia de la gran resurrección.”

A pesar de tener ya sus 50 años, la aguda inteligencia de Amara seguía intacta.

“No se trata de redención, Amara. Se trata de justicia.” Le deslicé una memoria USB por la mesa. “Estas son las especificaciones técnicas del procesador cuántico de Ríos. Necesito entender por qué son tan revolucionarias como para que la gente arriesgue todo para robarlas.”

Los ojos de Amara se abrieron de par en par mientras revisaba los archivos en su laptop. “Esto es increíble, Walter. Ríos ha resuelto el problema de la decoherencia, manteniendo bits cuánticos estables a temperaturas normales. ¿Entiendes lo que significa?”

“No del todo,” admití.

“Significa energía limpia ilimitada. La encriptación militar queda obsoleta. Capacidades de IA que superan cualquier cosa que hayamos imaginado. Y lo más importante: todo el sector energético se transforma de la noche a la mañana. No más dependencia del petróleo, el gas o incluso las tecnologías verdes actuales.”

Me miró fijamente. “Si esto funciona como se describe, vale no solo billones. Haría obsoletos a muchos de los titanes tecnológicos y a la gente que los controla.”

Capítulo 5: La Hija, el Hermano y el Soborno

A medida que mi participación en el caso ganaba publicidad, el acoso se intensificó. Al caminar hacia el tribunal, encontré pintadas racistas en la acera. Los oficiales de la corte me seleccionaban al azar para un control de seguridad adicional todas las mañanas. Llamadas anónimas dejaban mensajes amenazantes con epítetos raciales en mi edificio.

Pero me mantuve centrado en el caso, negándome a caer en la provocación que pudieran usar en mi contra y en contra de Marco.

El juicio entraba en su tercera semana cuando Tomás Ríos, el hermano de Marco, apareció inesperadamente en el tribunal. Alto, pulido y notablemente parecido a Marco, salvo por sus ojos más fríos.

“Walter Gómez,” dijo, extendiéndome la mano después de acercarse en el pasillo. “Mi hermano habla muy bien de usted. Vengo a ofrecer mi apoyo.”

Acepté el apretón de manos, notando su reloj carísimo y la sutil mirada que intercambió con Catalina Vázquez al pasar. Más tarde, lo observé entrar a una cafetería frente al juzgado, la misma donde Vázquez y su equipo solían planear estrategias. Aunque Tomás se sentó en una mesa diferente, no perdí de vista una nota que se deslizó subrepticiamente entre ellos.

Esa noche, recibí una visita inesperada en mi oficina temporal en la casa de huéspedes de Marco. Un hombre bien vestido se presentó como representante de “partes interesadas”.

“Señor Gómez, mis clientes están impresionados por su visión legal. Creen que este caso ha durado demasiado y están dispuestos a ofrecerle 40 millones de pesos para que guíe al señor Ríos hacia un acuerdo razonable.”

Ni siquiera levanté la vista de mis papeles. “La respuesta es no. Y si usted o sus clientes se me acercan con un soborno de nuevo, añadiré manipulación de testigos a la creciente lista de crímenes que estoy descubriendo.”

El hombre se fue sin decir una palabra, pero su visita confirmó mis sospechas: la gente poderosa se estaba poniendo nerviosa.

Con la ayuda de Amara, comencé a entender mejor los aspectos técnicos del caso. Rastreamos el rastro electrónico del antiguo equipo legal de Marco y descubrimos grandes depósitos inexplicables en cuentas offshore pertenecientes al abogado principal, seguidos de evidencia de chantaje que involucraba acusaciones fabricadas de conducta indebida.

“No lo abandonaron voluntariamente,” le dije a Marco. “Fueron obligados a salir y luego silenciados.”

A medida que mi perfil crecía con cada día en el tribunal, capté la atención de alguien inesperado: mi hija Maya, ahora de 32 años. Nuestra relación había sido tensa durante años, en parte debido a mi enfoque obsesivo en limpiar mi nombre después de mi inhabilitación.

Me llamó de la nada. “Papá, te vi en las noticias. ¿De verdad estás defendiendo a Marco Ríos?”

El sonido de su voz después de tanto tiempo me paralizó. “Maya, sí, lo estoy.”

“¿Por qué, después de todo lo que el sistema te hizo?”

Elegí mis palabras con cuidado. “Porque es lo correcto, y porque este caso está conectado con lo que me pasó a mí hace todos esos años.”

Siguió una larga pausa. “Ten cuidado, papá. Por favor.”

Antes de que pudiera responder, colgó.

El caso de la fiscalía dio un giro inesperado cuando anunciaron un testigo sorpresa: el Dr. Ricardo Chen, un ex empleado de Núcleo Cuántico que afirmó que Marco le había robado la tecnología.

Mientras Chen tomaba el estrado, lo estudié cuidadosamente, notando sus modales nerviosos y la forma en que evitaba mirar directamente a Marco.

“Dr. Chen,” comenzó Catalina Vázquez. “Por favor, cuéntele al tribunal sobre su papel en el desarrollo de la tecnología de procesamiento cuántico que el señor Ríos ha reclamado como invención propia.”

Chen se lanzó a una explicación técnicamente densa diseñada para confundir al jurado mientras establecía sus credenciales. Preparé mis notas para el contrainterrogatorio, sabiendo que este testigo podría destruir nuestro caso o proporcionarme la apertura que necesitaba para exponer la verdad.

Capítulo 6: El Genio Vengador

“Dr. Chen,” comencé mi contrainterrogatorio con una mansedumbre engañosa. “Usted testificó que desarrolló los algoritmos centrales para la estabilidad cuántica que forman el corazón de la solicitud de patente del señor Ríos, ¿es correcto?”

“Sí, es correcto,” respondió Chen, su confianza creciendo después de sobrevivir al interrogatorio directo de Vázquez.

“¿Y cuándo exactamente creó estos algoritmos?”

“Entre enero y marzo de 2021, mientras trabajaba en Núcleo Cuántico.”

Asentí, acercándome al estrado de los testigos. “Eso es interesante, porque aquí tengo sus registros de empleo que muestran que usted fue contratado hasta el 21 de abril de 2021.”

Le deslicé el documento a Chen. “¿Puede explicar cómo desarrolló estos algoritmos antes de siquiera trabajar para la empresa?”

El rostro de Chen se enrojeció. “Debo haber mezclado las fechas. En realidad fue…”

“Y también tengo los registros del servidor que muestran que los algoritmos de estabilidad cuántica ya estaban completos y almacenados en el repositorio seguro de la empresa el 15 de marzo de 2021, más de un mes antes de que usted comenzara,” continué sin esperar una respuesta.

“Dr. Chen, ¿Innovaciones Éxodo le pagó $6 millones de pesos para que testificara hoy?”

La sala estalló mientras Catalina Vázquez gritaba objeciones. Después de restablecer el orden, presenté registros bancarios que mostraban una transferencia a una cuenta offshore a nombre de Chen.

Para cuando terminé mi contrainterrogatorio, Chen había admitido haber mentido bajo juramento a cambio de dinero y promesas de futuro empleo. El jurado observó en shock cómo el testigo supuestamente creíble se desmoronaba bajo mi interrogatorio metódico.

Durante el receso del almuerzo, Marco me llevó a una sala privada en el juzgado. “Hay algo que no le he dicho, algo que debí haber compartido desde el principio.”

Sacó un pequeño dispositivo de su bolsillo, no más grande que una memoria USB.

“Esto es un prototipo de lo que llamamos el Núcleo Q. Es el corazón de mi invención.” Marco explicó que su procesador cuántico no era solo incrementalmente mejor que la tecnología existente. Representaba un avance fundamental en la producción de energía sostenible.

“Este pequeño dispositivo, una vez completamente desarrollado, podría generar suficiente energía limpia para alimentar una ciudad pequeña utilizando fluctuaciones cuánticas de una manera que no viola las leyes de la termodinámica, sino que explota lagunas que nunca supimos que existían.”

Finalmente, entendí las verdaderas apuestas. Esto no solo interrumpiría la industria tecnológica, sino que transformaría por completo la producción de energía a nivel mundial. Petróleo, gas, carbón, todos potencialmente obsoletos.

“Exacto. Y hay industrias de billones de dólares construidas sobre el control de esos recursos,” dijo Marco. Su voz se hizo más baja. “La gente que viene por mí no son solo competidores. Están luchando por su supervivencia.”

Armado con este conocimiento, comencé una búsqueda meticulosa a través de los documentos del caso, buscando conexiones entre Innovaciones Éxodo y las compañías energéticas. Con la ayuda de Amara, descubrí una compleja red de empresas fantasma, que vinculaban a Éxodo con la Corporación Energética Atlántica (la misma compañía que destruyó mi carrera 30 años antes), junto con otros gigantes energéticos y contratistas de defensa.

Una excavación adicional reveló comunicaciones entre estas empresas y funcionarios gubernamentales que discutían la “contención” de tecnologías energéticas disruptivas. La conspiración que Don Jaime había insinuado era real y mucho más extensa de lo que había imaginado.

Recopilé esta evidencia y presenté una moción para desestimar basada en mala conducta procesal y conspiración para cometer fraude en el tribunal.

La Jueza Covarrubias parecía visiblemente incómoda mientras revisaba la moción en privado. “Señor Gómez, estas son acusaciones extremadamente serias contra corporaciones y funcionarios gubernamentales muy respetados.”

“Sí, Su Señoría, lo son. Y están respaldadas por evidencia documental.”

Deslicé otra carpeta sobre el escritorio, que incluía evidencia de depósitos significativos en una cuenta offshore conectada al esposo de Su Señoría dos días antes de que este caso fuera asignado a su sala.

El color se drenó del rostro de la Jueza Covarrubias. “¿Me está amenazando, señor Gómez?”

“No, Su Señoría. Le estoy dando la oportunidad de hacer lo correcto. Estos documentos se presentarán públicamente mañana por la mañana a menos que se recuse de este caso inmediatamente.”

A la mañana siguiente, la Jueza Covarrubias anunció su recusación, citando “conflictos de interés previamente desconocidos”. El caso fue reasignado al Juez Ricardo Cárdenas, un hombre más joven con reputación de imparcialidad e independencia.

Capítulo 7: El Costo Personal y la Verdad de Tomás

Mientras Marco y yo salíamos del juzgado, Marco recibió una llamada urgente de su equipo de seguridad: su hacienda había sido allanada, su oficina privada saqueada y su servidor privado, que contenía notas de investigación y prototipos, había sido robado.

“Se están desesperando,” observé. “Debemos estar muy cerca de algo que no quieren que se encuentre.”

Esa noche, me reuní en secreto con Verónica Herrera, la asistente de Marco, no en la casa de él, sino en un parque público donde no podíamos ser escuchados.

“Sé que ha estado copiando archivos,” le dije sin preámbulos. “La pregunta es por qué.”

La compostura de Verónica se quebró ligeramente. “Usted no entiende en lo que está metido.”

“Entonces explíquelo.”

Ella miró a su alrededor nerviosamente antes de hablar. “Tomás Ríos me contactó hace seis meses. Dijo que Marco le había robado sus ideas para la tecnología cuántica. Me convenció de ayudarlo a reunir ‘evidencia’.”

“¿Y encontró alguna evidencia que respaldara esa afirmación?”

Verónica bajó la mirada. “No. Cuanto más buscaba, más claro se hacía que Marco lo desarrolló todo él mismo.”

“¿Entonces por qué siguió ayudando a Tomás?”

La voz de Verónica tembló. “Porque para entonces, él tenía evidencia de irregularidades financieras en mi pasado que me habrían enviado a prisión. Me chantajeó. Pero no se trataba solo de los archivos. Quería que plantara evidencia falsa.”

La estudié cuidadosamente. “¿Por qué me cuenta esto ahora?”

“Porque ayer Tomás se reunió con unos hombres que no reconocí. Les escuché discutir ‘soluciones permanentes’ si el enfoque legal fallaba. Creo que están planeando algo peligroso.”

Con la ayuda de Verónica, descubrí la extensión total de la traición de Tomás. Había estado trabajando con Éxodo y sus socios energéticos desde el principio, motivado tanto por dinero como por el resentimiento latente hacia su hermano más exitoso.

Utilizando esta nueva información, Amara y yo trabajamos toda la noche compilando evidencia irrefutable de que los cargos originales contra Marco eran completamente fabricados: desde el testimonio perjuro hasta los documentos forjados.

A la mañana siguiente, en la corte, presenté mis hallazgos metódicamente, construyendo un caso hermético de que toda la acusación se basaba en fraude. El Juez Cárdenas escuchó atentamente, su expresión cada vez más preocupada. Catalina Vázquez intentó objetar repetidamente, pero cada objeción era más débil que la anterior a medida que la evidencia se acumulaba.

Justo cuando estaba mostrando documentación de pagos offshore a testigos, una conmoción estalló en la parte trasera de la sala. Dos hombres irrumpieron por las puertas, uno levantando lo que parecía ser un arma. Los oficiales de seguridad de la corte respondieron de inmediato, abordando a los intrusos, pero no antes de que se disparara un tiro, que falló a Marco por centímetros y rompió una ventana detrás de la mesa de la defensa.

Mientras se restablecía el orden y los posibles asesinos eran puestos bajo custodia, noté la expresión de shock del Juez Cárdenas.

“Esto ya no es solo un caso de patentes,” dije con gravedad. “Esto es una conspiración para cometer asesinato para proteger intereses corporativos.”

El ataque a Marco no terminó allí. Esa madrugada, me despertó el sonido estridente de mi teléfono sonando a las 3:15 a.m. La voz al otro lado era la de mi anciana vecina. “Walter, tienes que venir a casa ahora. ¡Tu edificio está en llamas!”

Cuando llegué, los bomberos habían contenido el incendio, pero el daño era extenso. El fuego había comenzado sospechosamente cerca de mi apartamento, ahora completamente destruido. Mis pocas posesiones, recuerdos de mi carrera legal, fotografías familiares, todo se había ido.

El jefe de bomberos se acercó. “Se usó acelerante. Definitivamente fue un incendio provocado. ¿Alguna idea de por qué alguien atacaría su apartamento?”

Yo sabía exactamente por qué, pero me limité a negar con la cabeza. “Ni idea.”

El ataque a mi hogar fue solo el principio. Al día siguiente, recibí una llamada angustiada de Maya. “Papá, mi jefe me acaba de llamar a su oficina. Me van a despedir. ‘Recortes presupuestarios’, dijeron. Pero mencionó que ‘podría no ser una buena imagen’ tener una empleada conectada con tu caso.”

Maya trabajaba en una firma de marketing con vínculos con varias compañías energéticas. “No es una coincidencia, ¿verdad?” preguntó su voz, una mezcla de rabia y miedo.

“No,” admití. “Lo siento mucho, Maya.”

La escuché respirar profundamente al otro lado de la línea. “Bueno, si van a venir por mí también, más vale que te ayude. ¿Qué puedo hacer?”

Sentí una mezcla compleja de orgullo y culpa. Orgullo por la valentía de mi hija, culpa de que mi lucha se hubiera convertido en la suya.

Los ataques continuaron. Amara me llamó aterrorizada después de que su oficina fuera allanada y sus sistemas informáticos hackeados. “Casi lo borran todo,” explicó. “Pero tenía copias de seguridad en un sistema aislado. No perdimos la evidencia, pero estuvo cerca.”

Me estaba quedando sin lugares seguros, así que a regañadientes acepté la oferta de protección de Marco y me mudé a la casa de huéspedes de su hacienda. Esta nueva proximidad llevó a algunos malentendidos culturales incómodos.

Durante nuestra primera cena juntos, Marco comentó casualmente que yo era “tan elocuente” y “diferente de lo que la gente podría esperar”, claramente con la intención de que fuera un cumplido.

Dejé mi tenedor. “¿Diferente de lo que la gente esperaría de un custodio moreno, quiere decir?”

Marco tuvo la decencia de parecer avergonzado. “No quise…”

“No quiso sonar racista, lo sé. Pero lo hizo. Y eso es algo en lo que debería pensar.”

En lugar de ponerse a la defensiva, Marco hizo preguntas y realmente escuchó mis experiencias: sobre ser seguido en las tiendas, sobre tener que ser el doble de bueno para ser considerado la mitad de calificado, sobre enseñarle a mi hija qué hacer si la detenía la policía. Por primera vez en su vida privilegiada, Marco comenzó a comprender el racismo diario que yo había soportado durante 65 años.

Capítulo 8: La Exposición Final y la Redención

Mientras el caso ganaba atención nacional, la narrativa mediática tomó un giro feo. Los medios conservadores me retrataron como un “radical con una venganza” contra exitosos hombres de negocios blancos. “Expuesto el Pasado Radical del Abogado Custodio”, decía un titular, acompañado de una fotografía deliberadamente poco halagadora de mí con el puño en alto en una manifestación de derechos civiles décadas atrás.

El estrés constante comenzó a pasar factura a mi salud. Siempre me había enorgullecido de mi resistencia, pero ahora me encontraba agotado, ocasionalmente con dificultad para respirar. Una noche, mientras revisaba documentos, mi visión se nubló y mi brazo izquierdo hormigueó ominosamente.

Marco me encontró desplomado sobre el escritorio. “Walter, ¿está bien?”

Me enderecé con esfuerzo. “Solo cansado. Estoy bien.”

Marco no estaba convencido. “¿Cuándo fue su último chequeo? Ha estado trabajando 20 horas diarias durante semanas.”

“No tengo tiempo para médicos. La audiencia preliminar sobre nuestra contra-evidencia es mañana.”

A pesar de mis protestas, Marco llamó a su médico personal, quien confirmó que mi presión arterial estaba peligrosamente alta. “Necesita descanso y medicación,” me aconsejó el doctor. “Unos días más así y estará arriesgándose a un derrame cerebral.”

Acepté la medicación, pero me negué a descansar. “Hay demasiado en juego,” insistí.

En la corte, comencé a notar patrones sutiles en las decisiones del Juez Cárdenas. Aunque inicialmente parecía justo, constantemente excluía evidencia clave favorable a la defensa por motivos técnicos, mientras le daba a la fiscalía una latitud significativa.

Después de un día particularmente frustrante, le pedí a Amara que investigara los antecedentes del Juez Cárdenas. Lo que encontró confirmó mis sospechas: antes de su nombramiento, Cárdenas había trabajado para un bufete que representaba a varias compañías energéticas conectadas actualmente con Innovaciones Éxodo. Más condenatorio: su cuñado formaba parte de la junta directiva de la Corporación Energética Atlántica.

“Debió haberse recusado de inmediato,” dije. “Esto es clara mala conducta judicial.”

Al día siguiente, confronté al Juez Cárdenas en privado, presentando evidencia de sus conflictos de interés no revelados. “Le daré la misma opción que le di a la Jueza Covarrubias,” le dije con calma. “Recúsese voluntariamente o presentaré una denuncia por mala conducta judicial con evidencia de su falla deliberada en revelar estas conexiones.”

El rostro del Juez Cárdenas se endureció. “Se está haciendo un enemigo peligroso, Gómez.”

“He estado coleccionando enemigos peligrosos toda mi carrera, Su Señoría. Uno más no hará mucha diferencia.”

Esa noche, Maya me esperaba en la hacienda de Marco. Había estado monitoreando las discusiones en redes sociales sobre el caso y había descubierto campañas de desinformación coordinadas contra Marco y contra mí.

“Están tratando de envenenar la opinión pública,” explicó. “Miles de cuentas bot difundiendo los mismos puntos de conversación, creando gente común falsa que afirma haber tenido experiencias negativas con ambos.”

Miré a mi hija con un respeto recién descubierto por su experiencia. “¿Puedes contrarrestarlo?”

Maya sonrió con gravedad. “Ya comencé, pero necesitamos adelantarnos a su narrativa. Usted está luchando en el tribunal, pero ellos están luchando en el tribunal de la opinión pública.”

El caso se suspendió temporalmente tras la recusación del Juez Cárdenas. Este tiempo fue crucial. Con Amara y Maya, mapeamos las relaciones entre las partes.

“Innovaciones Éxodo es solo la cara pública,” explicó Amara, señalando su pantalla. “Detrás de ellos está esta red de compañías energéticas, Energética Atlántica, Petróleos Globales, Recursos Estelares, junto con contratistas de defensa y firmas de tecnología.”

“Y conectándolos a todos está La Fundación,” dije, trazando las conexiones con el dedo, “la misma organización en la sombra que Don Jaime descubrió hace 30 años.”

La conspiración era impresionante en su alcance: una alianza de compañías energéticas, funcionarios corruptos y rivales corporativos había orquestado todo el caso no solo para robar la tecnología de Marco, sino para desacreditarlo tan a fondo que sus patentes serían invalidadas.

“Pero Tomás es la clave,” señalé el nombre del hermano de Marco. “Ha sido su hombre dentro desde el principio.”

Marco todavía luchaba por aceptar la traición de su hermano. “¿Por qué haría esto?”

“Por dinero, para empezar,” dijo Maya, sacando registros bancarios que mostraban transferencias de millones a cuentas offshore a nombre de Tomás. “Pero según los correos que recuperé, es más que eso. Siempre se ha resentido de vivir a tu sombra. Le dijo a sus contactos que le ‘robaste’ las ideas para la tecnología cuántica original.”

Compilamos nuestra evidencia y, a la mañana siguiente, el caso fue reasignado a la Jueza Sofía Montemayor, una jurista respetada.

En la corte, presenté nuestra evidencia metódicamente, construyendo un caso hermético no solo contra Éxodo, sino contra toda la red de conspiradores.

“Su Señoría,” dijo Vázquez, cada vez más desesperada. “Estas teorías de conspiración descabelladas no tienen cabida en un caso de infracción de patentes. El señor Gómez está tratando de distraer de los hechos simples.”

“No hay nada simple en el intento de asesinato, señorita Vázquez,” interrumpí, mostrando fotografías del tiroteo en la corte y mi edificio quemado. “O en los jueces sobornados para manejar un caso de una manera particular. O en los miles de millones en capitalización de mercado que se mueven entre empresas basándose en el conocimiento interno de este caso fabricado.”

La Jueza Montemayor se puso cada vez más grave. “Señor Gómez, estas son acusaciones extremadamente serias que van mucho más allá de mi sala. ¿Ha presentado esta evidencia a las autoridades federales?”

“Aún no, Su Señoría. Teníamos preocupaciones sobre la posible corrupción dentro de las agencias reguladoras. La conspiración parece alcanzar a varios departamentos federales.”

Esa misma noche, Tomás Ríos se puso en contacto. “Me van a convertir en el chivo expiatorio,” le dijo a Walter en una reunión secreta. “Tengo evidencia que implica a todos: los CEO de Energética Atlántica y Petróleos Globales, dos subprocuradores, incluso Catalina Vázquez. Me prometieron protección, pero ahora me están dejando solo.”

Tomás, el hermano traidor, nos entregó el premio: una memoria USB con todo. Nombres, fechas, grabaciones de reuniones, incluyendo sus planes para asesinar a Marco si el enfoque legal fallaba.

Al día siguiente, los conspiradores hicieron un movimiento desesperado. Contrataron a William Chambers, un abogado legendario conocido por salvar casos imposibles, para que se hiciera cargo de la defensa. Chambers, alto e imponente, entró en la sala como un general.

Su primer movimiento: atacar mi credibilidad, empleando sutiles tácticas raciales. “El señor Gómez, con el debido respeto a su inusual trayectoria profesional, carece de la experiencia para evaluar adecuadamente la compleja evidencia tecnológica. Sus interpretaciones están teñidas por agravios personales contra el mismo sistema que justificadamente puso fin a su carrera legal hace décadas.”

Chambers intentaba evocar el estereotipo del hombre negro enojado. En lugar de ignorarlo, respondí con calma, usando mi experiencia para exponer sus tácticas al jurado.

“El señor Chambers está empleando una técnica que he encontrado a lo largo de mi vida,” le expliqué directamente al jurado. “Sugiere que mi perspectiva como un hombre moreno que ha experimentado injusticia me hace menos creíble, en lugar de estar más informado sobre cómo los intereses poderosos pueden abusar del sistema legal.”

El jurado asintió. Chambers se dio cuenta de que su enfoque había fracasado.

Antes de que pudiera cambiar de estrategia, Maya irrumpió en la sala. “Lo encontramos,” susurró con urgencia. “Evidencia de video de toda la conspiración.”

El video que Maya había descubierto era devastador: imágenes de una reunión privada donde representantes de compañías energéticas, Éxodo y funcionarios del gobierno discutían explícitamente el uso del sistema legal para destruir a Marco Ríos y robar su tecnología.

Me preparé para presentar esta prueba final, la culminación de nuestro caso.

Pero esa mañana, el equipo de seguridad de Marco descubrió y neutralizó una bomba plantada en nuestro auto. El FBI incrementó la seguridad.

Cuando el tribunal se reunió, la galería estaba llena de periodistas. Me levanté para presentar nuestra evidencia final. “Su Señoría, lo que estamos a punto de mostrar prueba concluyentemente la conspiración que hemos alegado a lo largo de estas actuaciones.”

Justo cuando conectaba la laptop de evidencia a la pantalla de la sala, las puertas se abrieron de golpe. Hombres armados con equipo táctico, esta vez agentes federales reales, entraron, anunciando que había una “amenaza creíble”.

Antes de que pudiera reaccionar, se dispararon tiros desde la galería. Gritos y caos. Vi a un hombre abalanzarse hacia Marco con un cuchillo. Sin dudarlo, me lancé al camino del atacante.

El ataque terminó tan rápido como comenzó. Los agentes federales neutralizaron al tirador, mientras yo forcejeaba con el atacante de Marco, sufriendo un corte en el antebrazo antes de que los oficiales de seguridad lo sometieran. El desesperado asalto había sido un último intento de los conspiradores por evitar que se presentara la evidencia final.

Cuando el proceso se reanudó en una sala fuertemente asegurada al día siguiente, me presenté ante el jurado con el brazo vendado, mi voz firme.

“Señoras y señores del jurado,” comencé. “Lo que hemos presenciado va mucho más allá de una disputa de patentes. La violencia, la corrupción, las longitudes a las que ha llegado la gente poderosa para suprimir la innovación del señor Ríos. Todo apunta a una verdad fundamental: este caso es sobre el poder y quién decide el futuro.”

Durante las siguientes dos horas, presenté la evidencia completa de la conspiración: documentos corporativos, testimonios, transferencias financieras y, finalmente, las grabaciones de video condenatorias que mostraban a los ejecutivos energéticos planeando explícitamente destruir a Marco y robar su tecnología.

Al concluir, la sala se quedó en silencio. Incluso William Chambers no hizo objeciones.

“Su Señoría,” dije, volviéndome hacia la Jueza Montemayor. “La defensa solicita la desestimación inmediata de todos los cargos contra Marco Ríos, y requerimos que el Departamento de Justicia abra investigaciones criminales contra todas las partes implicadas en esta conspiración.”

La Jueza asintió. “Dada la evidencia extraordinaria presentada, este tribunal desestima todos los cargos contra el señor Ríos con prejuicio. Remito este asunto al Departamento de Justicia para el enjuiciamiento criminal de todas las partes involucradas.” Hizo una pausa, mirándome directamente. “Señor Gómez, este tribunal elogia su extraordinaria persistencia frente a la oposición abrumadora y el peligro personal. Usted ejemplifica los más altos ideales de nuestra profesión.”

Tres semanas después, las repercusiones del caso, que los medios llamaron “La Conspiración Energética”, se sintieron en todo el país. El Procurador General renunció. Se emitieron acusaciones contra 27 ejecutivos y funcionarios gubernamentales. Innovaciones Éxodo se declaró en bancarrota. Marco Ríos fue totalmente exonerado, su patente asegurada.

Pero quizás lo más significativo para mí: la junta de revisión judicial examinó mi caso de inhabilitación de hace 30 años y reconoció formalmente que había sido contaminado por la discriminación y la influencia corporativa. El registro oficial fue modificado: Walter Gómez había sido forzado injustamente a dejar la profesión que amaba.

Mientras limpiaba mi pequeño escritorio en la corte, entregando mi uniforme de mantenimiento por última vez, mis colegas que apenas me habían reconocido durante años se detuvieron para estrechar mi mano. El jefe de mantenimiento, que había sido justo pero distante, se quedó incómodo junto a mi casillero. “Te vamos a extrañar por aquí, Walter. Siempre hiciste un buen trabajo.”

“Gracias, don Bill. Eso significa mucho.”

Más tarde ese día, me reuní con Marco. El multimillonario me invitó a discutir oportunidades futuras. En la misma oficina donde empezamos a trabajar juntos, me propuso algo inesperado.

“Quiero que sea el Director Jurídico de Núcleo Cuántico,” dijo. “Sueldo de 100 millones de pesos anuales, más opciones sobre acciones. Vamos a necesitar la mejor mente legal para navegar las patentes y los desafíos regulatorios.”

Me quedé momentáneamente sin palabras. Después de una vida de lucha financiera, la oferta era más que generosa. Finalmente, negué con la cabeza.

“Aprecio la oferta, Marco, más de lo que sabe. Pero tengo otros planes.”

“Entonces ponga su precio. Lo que sea necesario.”

Sonreí. “No se trata de dinero. Estos últimos meses me han recordado por qué me hice abogado. Para luchar por la justicia, especialmente por aquellos que no pueden luchar por sí mismos.”

Le entregué a Marco una tarjeta de presentación recién impresa: Gómez Abogados. Especializado en casos de discriminación y derechos civiles. “Voy a reabrir mi práctica. Hay demasiada gente enfrentando la misma discriminación que yo, sin los recursos para luchar.”

Marco asintió lentamente, entendiendo. “Entonces déjeme ayudar de otra manera. Me gustaría establecer una fundación: el Fondo de Justicia Legal Walter Gómez, para apoyar su trabajo y casos similares en todo el país. Una dotación inicial de 400 millones de pesos, con contribuciones anuales a partir de entonces.”

Esta vez, acepté. “Eso haría una tremenda diferencia.”

Al concluir nuestra reunión, llegó Maya. Desde que terminó el caso, había estado trabajando conmigo para establecer mi nueva práctica. “El espacio de oficinas en Paseo de la Reforma es perfecto,” me dijo emocionada. “Y ya tenemos tres clientes potenciales llamando para consultas.”

Miré a mi hija con orgullo. Nuestra relación, una vez tensa, se había reconstruido completamente a través de nuestra batalla compartida por la justicia.

“¿Socios?” le pregunté, extendiendo mi mano. La sonrisa de Maya fue respuesta suficiente.

El lunes siguiente, volví al tribunal. No como un custodio, sino como un abogado que representaba a una joven morena en un caso de discriminación laboral. Al pasar por seguridad, los mismos guardias que antes apenas me saludaban, ahora lo hacían con respeto. Sin embargo, me detuve para conversar con el nuevo personal de mantenimiento, tratándolos con la dignidad a menudo negada a quienes trabajan en puestos de servicio.

Aunque fui reivindicado y mi estatus profesional restaurado, todavía trabajaba medio tiempo en la corte como custodio. Cuando Marco cuestionó esta decisión, expliqué simplemente: “Me mantiene humilde, y me recuerda que a la justicia no le importan los uniformes ni los títulos. Le importa la verdad.”

El Fondo de Justicia Legal Walter Gómez creció rápidamente, apoyando docenas de casos de discriminación en todo el país. Marco y yo, una vez conectados por la circunstancia, nos convertimos en amigos genuinos y aliados poderosos en la reforma de un sistema que nos había fallado a ambos.

Marco a menudo comentaba que perder su fortuna habría sido un pequeño precio a pagar por la perspectiva que ganó a través de nuestra terrible experiencia.

En el primer aniversario de la conclusión del caso, recibí una carta de la Jueza Elena Covarrubias, la primera juez que me había tratado con desprecio. Escribió para disculparse, explicando que el caso la había obligado a confrontar sus propios prejuicios.

Mientras leía su carta en mi oficina de Reforma, Maya trajo a nuestro cliente más nuevo: un custodio de una sede corporativa que tenía evidencia de violaciones ambientales encubiertas por los ejecutivos.

Lo recibí cálidamente, recordando lo que se sentía ser invisible para aquellos en el poder.

“Todos merecen justicia,” le dije. “Independientemente de su puesto de trabajo o el color de su piel. Ahora, cuénteme su historia, y pongámonos a trabajar.”